唐朝诗人元稹写过《缚戎人》一诗，描述安西军的遭遇。
五六十年消息绝，中间盟会又猖獗。
眼穿东日望尧云，肠断正朝梳汉发。
近年如此思汉者，半为老病半埋骨。
常教孙子学乡音，犹话平时好城阙。
新疆这块土地，洒满了国人的鲜血。除了这支安西铁军，还有达斡尔人，直到清朝灭亡后他们依然在坚守，以及左宗棠抬着棺材收复新疆的决绝。我们同样不能忘了，解放军在新疆垦荒戍边的默默无闻。
当我们现在习惯了“天天喝酒，顿顿吃肉”、自由踏入边疆行省时，更不应该忘了，脚下是两千年来开疆拓土的累累白骨，头上是日夜守护的壮士英灵！
而事实是，在吐蕃、葛逻禄的轮番攻击下，安西军拒绝一次又一次的劝降，软硬不吃，和强敌做着毫无退路的抗争，保护大唐旗帜二十余年，直到身死城破。只有时间和衰老能削弱他们的战斗力，只有死亡才能让他们倒下。没有逃跑、没有抢劫，秩序依旧。
这种完全超出世俗的抉择，只因心中坚持的一个信念：这是我大唐的国土！
3
喋血孤城
安西都护府在南疆有四座重镇——龟兹、于阗、疏勒、焉耆。北庭失陷时，难能可贵的是，在郭昕、尉迟曜等人的努力维持下，南疆的安西四镇直到790年左右依然保持完好，“城镇繁华，寺庙宏伟”。唐代高僧悟空曾撰写《悟空入竺记》，完整记录了790年前安西四镇所有守将的姓名。
途经疏勒，见到镇守使鲁阳；到于阗，见到尉迟曜和镇守使郑据；到龟兹，见到安西大都护郭昕；到焉耆，会见镇守使杨日佑。唐军仍在镇守安西。
791年，吐蕃攻克于阗；792年，疏勒、焉耆也陷落。仅剩下龟兹一座孤城，遭到吐蕃的长期围攻。其中于阗失陷时，尉迟曜已年逾60，但他依然在组织有生力量进行抗争，直到798年，吐蕃在于阗设立军镇。尉迟曜无力回天，从此下落不明。
面对吐蕃潮水般的进攻，龟兹一直坚持到808年，最终全军覆没，至死无一人投降。安西都护府的最后一战，在《二十四史》和中原史料上没有只言片语。龟兹保卫战，可以说是唐朝西域守军最悲壮的一战。
从前威震西域的安西铁军早已白发苍苍，郭昕率领一群须发皆白的将士，战至最后一兵一卒，全军壮烈殉国。“抗敌四十载，少年已白发”“万里孤城皆白发，由是郡王最英豪”，这群孤悬西域的安西军，一生都没有等来援兵。后人尊称郭昕为“铁血郡王”。
内无粮草，外无援兵，792-808年，几千苍髯皓首的老兵，面对围困龟兹的吐蕃大军，毫不畏惧，血战16年！明摆着的螳臂当车，也要维护大唐帝国最后的荣耀。
”开府仪同三司、检校右散骑常侍、尚书左仆射兼御史大夫，充安西大都护、四镇节度使、武威郡王郭昕力战殉国，所部白头军皆没”
从755年开始，西域再也没有来自中原的援兵。从766年开始，西域更是彻底地自力更生。到了808年，安西都护府已经与中原隔绝40多年。
四十年，现代人的半辈子，古代人的一辈子。四十年，锦衣少年苍满头，将军白发征夫泪。没有人知道那些士兵们，在怎样为国家厮杀，又是怎样熬过来的，也没有人记录下他们最后的英勇，精锐强悍的安西军无一人生还。
孤悬域外数十年，满城皆是白发兵！死志已明，何其壮哉？凭谁问，丹心向谁许?
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！
汉唐雄风，真的不是随口说说而已。即使祖国注定没落，昔日的荣耀和傲骨始终在内心熊熊燃烧。
三
