但安西守军不愿放弃，继续坚守最后的领地，以空间换时间，期待着中央恢复控制力，最后能前来救援。面对吐蕃咄咄逼人的进攻，安西守军不知疲倦地捍卫者帝国的尊严。
在这种被中央放弃的情况下，安西军完全有理由去投降，过一点下半辈子的安稳生活；他们也可以像五胡乱华时期的乞活军一样，以抢劫来填饱肚子；他们还可以像清朝的土尔扈特一样，长途跋涉选择东归，对于缺兵少将的唐朝中央而言，他们一定会受到重用和欢迎。
但是他们没有这样做，而是选择了最困难、最“无意义”的守城，过着朝不保夕、吃了上顿没下顿、胜利渺茫的囚笼生活，独自面对十倍于己的兵力攻击。
每一次战斗，都会新增几座坟冢；每一年春夏，都会多几根白发。陪伴他们的，只有漫天厮杀。长安的月亮，成为他们唯一的慰藉。
安西守军就这样坚守了十几年。781年，吐蕃西进伊州（哈密），刺史袁光庭坚守累年，后粮尽兵乏，城陷而殉城。哈密失守，西域门户大开，安西更加危险，郭昕便派遣使者，借道回纥，前往长安求援。
听闻使者掷地有声的回答：安西守军没有退，西域仍是大唐国土。被吐蕃围困十几年的西域竟然没有失守，朝堂君臣无不震动唏嘘，掩面而泣。
唐德宗声泪俱下地对安西守军下达了最高规格的嘉奖令，全体将士连升七级。然而，跌落神坛的大唐，正在进行武力削藩，此时能提供的也只有精神奖励了，依然无法派出一兵一卒的增援。
”自关陇失守，东西阻绝。忠义之徒，泣血相守……”
——781年唐德宗诏书
就在这一年，为了宣示大唐主权，鼓舞军民士气，郭昕铸币"大唐建中"，这可能是中国历史上最特殊的一种钱币。古代货币，一般都是"年号"加"通宝"之类的用词，如开元通宝、大历元宝，唯有"大唐建中"铸币是例外，它是中国历史上，唯一铸有国号加年号的钱币，被称为“魂与魄的货币”。
《大唐漠北的最后一次转账》中两个士兵运送的货币，就是"大唐建中"。
783年，长安发生“奉天之难”，唐德宗逃出长安。唐德宗想到用割让西域的条件换取吐蕃出兵帮助唐朝平叛。但是这条诏书始终没能传到西域，安西孤军一直认为这只是吐蕃瓦解他们的计策。他们就这样在无援兵、无补给的情况下继续坚守！
790年，原先隶属于唐朝的西突厥别部葛逻禄趁机独立。这个葛逻禄可不是好东西，大唐与阿拉伯帝国的怛罗斯战役，大唐之所以落败，就在于自己阵营出现猪队友——葛逻禄倒戈了。葛逻禄后来建立喀喇汗国，是西域首次出现伊斯兰化的王朝。
两次伤害大唐还嫌不够，葛逻禄还联合吐蕃，夺取北庭，第三次伤害大唐。791年，北庭都护府（北疆）失陷，大都护李元忠竭力死战，没于阵中，7千唐军全部战死。自此，安西都护府连友军也没了，彻底孤立，只剩下不毛之地的南疆了。
《大唐漠北的最后一次转账》运送军饷的目的地，就是北庭都护府的西州和庭州。
留守西域的唐军，此时他们已经坚守25年。他们可能是当时世界上最独特的存在，谁也不知道他们到底在坚持什么？如果仅仅是胜利的信念，但是25年的时间、衰老加上不断失利领土不断丧失，早已足够磨平他们的执念了。
誓取西域
安西唐军的孤军奋斗，并非只有悲壮，也有着极重要的战略价值。
他们将吐蕃占据西域的时间，生生拖了几十年，使其在巅峰时期也不能取胜，从而丧失宝贵的战略时机。这种有力的牵制，才换来唐军在西南战场的节节胜利，从而扭转唐蕃战争的胜利天平。
当吐蕃在808年占据西域全境时，吐蕃却迎来内乱，迅速盛极而衰。823年，吐蕃主动休战，与唐朝缔结友好合约；848年，汉人张义潮在敦煌起义，唐朝旧属纷纷响应，陷于吐蕃近100年的河西走廊重回大唐。莫高窟156窟，画的就是张义潮收复河西凯旋而归的盛况。
也正是因为安西守军的坚持，提高了在西域汉人的向心力，增强了西域对大唐的归属感。试问没有郭昕和尉迟曜这些人前赴后继的经营，张义潮又怎能在西域振臂一呼，便有百应？
公元866年，吐蕃国相兵败身死，首级被送往长安。西域各地纷纷起义，驱逐吐蕃军队。吐蕃在西域的所得，自此全部丧失。869年，吐蕃爆发奴隶大起义，吐蕃帝国彻底灭亡，再也没能恢复。
遗憾的是，唐朝末年，内乱不止，未能一鼓作气收复西域。从此，华夏势力消失在这片土地，“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台”、“此生谁料，心在天山，身老沧州”。铮铮战曲，从此成为西域绝响。
时光荏苒，滚滚的历史车轮匆匆碾过，当下一次中原王朝再次掌控西域之时，已是千年之后的乾隆王朝。经过弱宋、明朝的封闭后，直到1745年乾隆平定准噶尔，华夏王朝才再度染指西域。一直至今，西域都是中国的领土。
长眠于西域的安西军，飘荡在上空的安西英魂，终于可以安歇了。
小结
