汉族起源于上古时代炎帝和黄皇帝部落，直到汉朝时期，汉族的名称才真正确定下来，在历史上多被外族称为汉人。在此之前，汉族或被称为夏族，或被称为华族，这也是今天中国称为华夏的来源。
华夏民族的象征长城
除了汉族，在中国广大的地域上，同样生活着其他民族。其中对中原地区影响比较大的多数都是北方的游牧民族。他们如同野草一样，一茬一茬的，好像不知不觉的就冒出来。比如秦汉时期的匈奴，唐时的突厥，宋时的契丹，女真，蒙古等等。
历史上有很多外族建立的国家入主中原，每次外族入主中原时，都给中原地区的汉族带来极大的伤害。其中很多外族统治者都把汉人当作下等人。更有甚者，甚至提出了灭绝汉族的计划。这个王朝就是十六国时期的后赵。
后赵事情疆域图
后赵，是北方游牧民族羯族建立的国家，而羯族原本是匈奴的奴隶部队。自汉武帝始，大汉帝国开始了对匈奴长达上百年的打击和分化，迫使匈奴西迁。而作为匈奴奴隶军队的羯族却趁汉末乱世，中原王朝自顾不暇之时迅速壮大。于公元319年，由羯族人石勒在襄国建立，次年灭亡匈奴人刘渊建立的前赵，史称后赵。
汉武大帝石虎选美充实后宫
公元345年，后赵暴君石虎为了充实他的后宫，下令从全国选取十三岁到二十岁的美貌女子三万人。这个数量可以说是空前绝后的。
选秀女
历史上每次碰到皇帝选秀女，各地民间必定会大兴婚嫁之事。为何？俗话说一入侯门深似海，那么一入皇宫就相当于一只脚迈进了火坑了。只要听说皇帝选秀女，民间只要家里有女儿的，情急之下甚至拉郎配。往往这个时候，年轻的穷书生多数会成为大户人家的金龟婿。
这种应对方式，用来对付一般的皇帝，其实也算可以。但是应对石虎这样丝毫没有下限的暴君，无异于挑衅，更加激起了石虎的暴虐脾气。下令凡适合年龄女子均可参选。而一些后赵官员，欺下媚上，凡家有美人者，不管是否婚配，均被抢走。有些女子夫婿反抗，被格杀。最后统计，大概有十余万女子被抓入石虎后宫。
强抢民女增置女官二十四等，东宫十二等，公侯七十馀国皆九等，大发民女三万馀人，料为三等以配之；太子、诸公私令采发者又将万人。郡县务求美色，多强夺人妻，杀其夫及夫自杀者三千馀人。至邺，虎临轩简第，以使者为能，封侯者十二人。灭绝汉族计划
石虎这样做，其实主要原因并不是喜好美色，而是因为当时有位和尚吴进对他说「胡运将衰，晋当复兴，宜苦役晋人以厌其气」，这句话可能击中了石虎内心深处最软弱之处。其实当时所有的外族都一样，面对数量庞大且先进文明的汉人，内心总有不自觉的自卑和恐惧。更何况羯族曾为匈奴奴隶军队，强大的匈奴早已分崩离析，消失于历史长河之中。更匡论作为匈奴奴隶的羯族。
羯族军队
所以，后赵统治者制订了灭绝汉族计划，其中石虎可以说是执行最为积极，执行力最为彻底的皇帝。
后赵的所作所为，也被当时很多外族国家所效仿，但最为惨无人道的还是后赵。后赵惨无人道的暴政
除了全国抓捕美貌女子外，石虎还喜欢征发民夫广修宫殿。历史上很少有皇帝会在农忙时节征发民夫，而石虎却偏偏喜欢在农忙时节征发民夫。导致中原地区广袤土地荒芜，饿殍遍地。而朝廷却不做丝毫赈济之举。
征发民夫
石虎不光修筑宫殿要征发民夫，在攻打其他国家时更是变本加厉。340年，石虎欲攻打辽东前燕，下令北方诸多州县，每户人家五丁者抽三，四丁者抽二，即使垂鬓幼儿也算在内，导致很多家庭家破人亡。
342年，石虎又想攻打南方的东晋，以同样命令征发全国民夫，所征人数超过了五十万人，并且要求这些民夫自备战车军资等物，凑不齐者，皆被枭首示众。石虎此举导致中原汉人家破人亡者众，逃亡者众，自杀者众，反抗被杀者众。原本繁华的中原腹地，出现大片大片的无人区，时有猛兽夺路而出，择人而噬。
汉民逃亡继任者同样残暴
石虎如此作为，作为他的儿子们，当然要效仿。他的大儿子石邃，喜好去朝官家里，当着朝官的面，淫其妻妾。动辄有反抗或者不满者，一律处死。而且石邃还喜欢残杀宫女，然后将尸体与牛羊一起煮制，将肉分给部下食用。
石虎二子石宣，率领军队巡视全国。每至一处，都要下令军队将周边的猛兽驱赶至近处，还让州县官员跪迎这些猛兽，以供自己射猎。
暴政
上文中提到的石虎强选秀女之事，他的儿子们也趁机大肆掠夺民间女子。被抢者超过一万之众。