《红楼梦》的年代已经离我们很久远，当时的一些婚嫁风俗和婚恋观和现代人大不相同，结果就造成了现代人对作品中人物和情节理解的偏差。
比如其中有个备受争议的人物——袭人，曹翁在第六回就明确交代，她和宝玉已有云雨之情，此后很长一段时间，两人都保持了这种关系。
而根据她的判词“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”，以及宝玉将蒋玉菡的大红汗巾转送给袭人，基本可以确定，在80回后，袭人嫁给了蒋玉菡，这点在红学界已经形成共识，毋庸置疑。
不过，关于袭人改嫁这个情节，很多人都有疑问：古代社会尤其明清时期讲究三从四德，女子最重贞洁，为何荣宁两府那么多的女孩子，在不能确定自己姨娘身份的情况下，就委身给公子哥？她们不怕日后无法嫁人吗？袭人这样一个贾家的大丫头，已经不是白壁之身，为何蒋玉菡还能接受她？
这一点“源易缘”认为可以参考与《红楼梦》年代相隔不久的《金瓶梅》——西门庆的婚恋史，来了解红楼时代人们的贞操观和婚嫁观：也许，他们比现代人的想象更开放！
西门庆纳孟玉楼：寡妇再嫁，媒婆瞒天过海
在现代人眼中，西门庆简直是渣男、滥情的代名词，在婚恋关系上，他如同贾母说贾琏：“不管脏的臭的，都往屋里拉。”
西门庆的妻妾很多，但除了正妻吴氏明媒正娶外，通过正常渠道娶的妾室只有寡妇再嫁的孟玉楼。
其实孟玉楼再嫁西门庆和袭人再嫁蒋玉菡的境况非常相似，都有逼不得已的成分在。
孟玉楼本是一个贩布小商人杨宗锡的正头娘子，夫妻俩小本经营，积攒了一笔不小的财富。但不幸的是，杨宗锡突然死了，孟玉楼守寡了一年，无奈她没有子嗣，上有杨宗锡的寡姐觊觎财产，外有杨宗锡舅舅张四，挟持小叔子杨宗保挤兑，日子并不好过。
孟玉楼嫁给西门庆，源于一个薛媒婆——对于薛媒婆来说，这只是一项增加收入的生意：知道西门庆秉性，四处为他物色年轻美貌的女子。
当她得知孟玉楼新寡的消息，又知道她的美貌人品后，赶忙找到西门庆邀功：大官人，我给你寻到一个女子，人美，有一双小脚，还有一份不小的资产，人物伶俐，还有才艺，弹得一手好月琴。
说得西门庆心花怒放后，安排西门庆先去见孟玉楼的婆家寡姐杨氏，给了她1百两银子， 让她同意孟玉楼再嫁。
搞定杨氏后，薛媒婆随后才给孟玉楼提亲，吹嘘西门庆一表人才，在清河县是数一数二的人家，不仅有钱，还与官家多有交情，并且说，你的婆家姐姐杨氏已经同意这门亲事了。
在薛媒婆的斡旋下，孟玉楼带着在杨家积攒下来的财产，嫁入西门府，做了西门庆的第三房妾室，西门庆喜得乐不可支。
从薛媒婆这通操作来看，她为了做成这门亲事可是煞费苦心，经过了周密盘算。如果薛媒婆生在现代社会，她就是高明的策划大师，这手笔，连精明如西门庆、孟玉楼这样的人精都被她算计去了。
而这薛媒婆，说成了西门庆的这门亲事，是要让西门庆允诺帮忙买两间房子住，她不仅吃了孟玉楼和她婆家寡姐的茶酒，临走还要带走糕饼。可谓收获颇丰。
从这场亲事中可以得出两个结论：一，明清时期寡妇再嫁是正大光明的，也是被允许的；二，寡妇再嫁与否，和有一个能干且贪财的媒婆分不开，而类似媒婆这样打秋风的人，贾家最不缺的就是这种人。
君生日日说恩情，君死又随人去了：从一而终，有些人可以例外
西门庆虽然品行不好，但却有一点非常具有现代意识：非常不重视女子贞操，除了大娘子吴氏外，其余5房妾室，不是寡妇就是已婚，或者未过门，就和西门庆有了夫妻之实。
现代人对古代的理解是，大部分女子是从一而终的，但从红楼梦描述中，似乎并非如此。
不仅《金瓶梅》中不是这样，在红楼梦著名的《好了歌》中就有：“世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了；君生日日说恩情，君死又随人去了。”
宁国府的尤老娘，就是带着尤二姐、尤三姐，寡妇再嫁到尤家的，这都是过了明路的，尤老娘并非是奴才和娼妓，她同样是可以改嫁的。
贾珠的妻子李纨，在贾珠死后，也是把他房里的妾室都打发出去了，打发出去，只有两条路，一条是再找个小厮嫁了，一条就是卖了。
在大户人家做过小妾的人，还有人要娶吗？有的，你看潘金莲和武大郎的婚姻，潘金莲嫁给武大郎前，实际是清河县张大户家的使女，因为和张大户有了私情，被当家主母发觉，被嫁给了在张大户家租房子的武大郎。
所以说，在红楼时代，婢女和妾室实际是可以买卖和再嫁的，但是体面人家的当家主母是需要从一而终的，像尤老娘带着两个女儿再嫁，是容易被人说道和不体面的。
滥俗的西门庆圈子与贵族贾家有可比性吗？
曹翁在第一回里虽明确说，《红楼梦》朝代无考，但业界普遍认可的故事背景就是明清时期，大部分的陈设和民俗都是以明清为底本的。
从时间上看，《金瓶梅》比《红楼梦》早约150年，属于确切的明朝时期。那么，这150年的年代差距，婚俗观念会有大的改变吗？
150年，从时间上来说不算短了，但对于贞操观念和习俗这种靠日积月累沉淀下来的文化来说，是不足以发生大的改变的。