公元前260年，秦国大将白起在长平大败赵国，大大削弱了赵国的军事实力，为秦国一统天下奠定了基础。长平之战胜利后，白起就想乘胜追击，继续攻打赵国的邯郸城，并且顺势灭了赵国。但是范睢因为忌惮白起的功劳，以秦军疲劳应休整为由，建议韩国割让垣雍、赵国割让六城请和。秦昭襄王也因国力损耗巨大，就同意了范睢的建议。
不过赵国起初答应得好好的，可是后来赵孝成王跟大臣们一商量，觉得割让土地给秦国，会增强秦国的实力，加速赵国的灭亡。于是赵孝成王就拒绝将六座城池割让给秦国，而是用这些城池联合齐、楚、韩、魏、燕，共同对抗秦国。
秦昭襄王得知赵国如此不守诚信，瞬间大怒，就组织人手对付赵国，公元前269年，秦昭襄王派五大夫王陵、率军二十万万攻打赵国的都城邯郸。王陵只是一个刚出道的将军，他的军事才能跟赵国的廉颇完全不是一个档次。所以王陵进攻邯郸很长时间，都没有什么进展。秦国便增派部队援助王陵继续作战。结果王陵部队损失五个军营，秦昭襄王因王陵作战不力而将其免职，改派王龁代替王陵统率部队。
在王龁围困邯郸的时候，楚国跟魏国的援军相继赶到，赵国守军配合城外魏、楚两军出城反击。在三国军队内外夹击之下，秦军大败，损失惨重。王龁没有办法，只好率领大军返回秦国。
在王龁撤军的时候，在他的军中也带走了一个商人和一个落魄的贵族，而这两个人是日后秦国统一天下的关键人物。他们就是异人跟吕不韦。
异人本是秦昭襄王的孙子，因为其母子不受秦国人待见，于是异人就被送到赵国当了人质。在异人当人质的岁月里，他认识吕不韦和赵姬，并且赵姬还为他生了一个儿子嬴政。
就在王龁率领大军围困邯郸城的时候，赵孝成王被围得有点难受，就想杀了异人泄愤。这个时候吕不韦就站了出来，吕不韦拿出六百斤金子送给守城官吏，他们二人才得以脱身，逃到秦军大营。
当初异人在赵国的时候，吕不韦就已经帮助异人说服华阳夫人收其为义子，异人回国之后，就被华阳夫人正式收为义子，并且改名为子楚。秦昭襄王去世后，他的儿子也就是子楚的父亲安国君即位，是为秦孝文王。秦孝文王即位后，就封子楚为太子。此时，身在赵国的赵姬跟嬴政也被赵国送回秦国。
秦孝文王没当几天大王就因病离开了人世，于是子楚就成了秦国的新一任大王，也就是秦庄襄王。不过秦庄襄王也没有当年大王，也离开了人世。
秦庄襄王去世后，他的儿子嬴政年少登基，成了秦国新一任的大王，由此拉开了嬴政统一六国的序幕。