随着项羽自刎乌江，西楚灭亡。刘邦在打败项羽以后，就开始分封诸侯，在刘邦分的一百多个诸侯中，其中大部分人都是随着刘邦出征，对汉朝的建立或多或少的贡献一些力量，但是有一个人却什么功劳也没有，最后也被封侯，这个人就是审食其，被封为辟阳侯。
审食其最开始出现的时候，是刘邦需要带军去对抗秦军，家里人没人照顾，就让自己的二哥和审食其一起照顾老父亲刘太公和妻子吕雉，从审食其被刘邦委托来看，审食其应该与刘家的关系是非常不错的。
在彭城大战中，刘邦大败项羽，刘邦丢下妻子孤身逃走，刘邦的妻子吕雉和刘邦的父亲刘太公被项羽俘虏，这时候的审食其也跟着刘太公和吕雉到了楚军的俘虏营中，一直照顾着刘邦的家眷。身在敌营，随时都可能丢掉性命，特别是项羽为了逼迫刘邦投降，扬言要杀了他们，说实话，作为一个女人天天面对这样的生活，是要崩溃的。幸好吕雉的身边有审食其，不停的开导她，作为她的后盾，她才坚强地活了下来。也真是因为这段患难的情谊，审食其成为吕雉最为信任，也最为亲密的下属，甚至有传言说，他们之间有不同寻常的关系。
不管是传言还是真的，但是刘邦还是比较信任他们的，在汉朝建立以后，刘邦封审食其为辟阳侯，还让他做了左丞相，主要负责皇宫之中的内勤事务。
吕后死后，诸吕被清算，身为吕后一当的审食其，问什么能逃过一劫，这实际上与他本人还有很大的关系，吕后将审食其视为最信得过的心腹，但是审食其他本人没有什么野心，只会根据吕后的旨意行事。
刘邦驾崩后，吕后与审食其商议:"诸将与帝为编户民，今北面为臣，此常怏怏，今乃事少主，非尽族是，天下不安。 "于是秘不发丧，等到将开国功臣都杀掉以后，再进行发丧。郦商知道后对审食其说:"吾闻帝已崩，四日不发丧，欲诛诸将。诚如此，天下危矣。陈平、灌婴将十万守荥阳，樊哙、周勃将二十万定燕、代，此闻帝崩，诸将皆诛，必连兵还乡以攻关中。大臣内叛，诸侯外反，亡可翘足而待也。"《史记·高祖本纪》。审食其专门去吕后那里劝诫吕后，吕后最终才放弃杀功臣的决定，并且为高祖发丧，没有大开杀戮。
从这件事来看，是多亏了审食其的，如果吕后执意要杀功臣，肯定会导致天下大乱，刚经历过战乱，这些功臣们也不想重头再来，在开始打仗，有可能最后是两败俱伤，而且这些功臣基本上都是早年就跟随刘邦，是刘邦的生死之交，他们也不想，刘邦刚不在了，就和她的老婆对着干，审食其从中间一调解，化解了一场危机。
除了这些，审食其也是比较厚道的人，在吕后执政的时候替不少大臣说好话，所以才会在后来的政变中安然无恙。