八路军成立，以红十五军团为主体改编成了344旅，旅长是徐海东。可是徐海东因为红军时期受过太多战争的创伤，身体很不好，打完平型关之战，到1938年，他就不得不离开前线回到后方休养治病了。
徐海东走了，谁来接替344旅旅长一职呢？一般来说，有两种方式，一种是在344旅的老人中提拔一位，老人带老部队，比较容易上手，也能为大家所接受。另一种是空降，由八路军总部选派。
到底是哪一种方式呢？344旅的政委黄克诚认为前一种方式比较好，而且他直接推荐了田守尧接任344旅旅长。田守尧是安徽六安人，16岁参加红军，是红二十五军的老将了。
（田守尧夫妇）
在红军长征到达陕北后的一系列战役中，田守尧骁勇善战，屡立战功，受到彭老总的嘉奖。八路军成立，田守尧是344旅的一名副团长，不久升任团长，是主力猛将。
所以，黄克诚才推荐了田守尧，对此朱老总也是认可的。朱老总还专门找田守尧谈话，让他等候八路军总部的任命。然而，八路军总部却有不同的考虑，当时主席和彭老总都认为，应该另派一名同志接任344旅的旅长。
总部的命令传来，黄克诚考虑，已经和田守尧谈过话了，突然改变任命，恐怕不太好办，他建议朱老总再给总部拍一封电报，把这个事情的利害讲清楚，最好是能让田守尧接任旅长。
朱老总当时就有点不高兴了，但是他还没有发脾气，而是很严肃地说，既然总部已经有了命令，就不要再争了。果然，八路军总部派了杨得志同志担任344旅代旅长。
杨得志和田守尧一样，都是八路军的团长，级别相当。所不同的是，田守尧是344旅的老人，而杨得志却是个“外人”，他是343旅的。所以对此啊，田守尧就有点不高兴了，闹情绪了。
344旅为原旅长举行送行会，田守尧也借故不参加。思想不同，如何精诚团结搞好工作呢？心细如发的朱老总建议召开一个344旅的党委会，大家开展批评和自我批评，其实主要就是做田守尧的工作。
朱老总亲自参加了党委会。没想到，会议开始，大家都闷着头，不说话，气氛有点尴尬。为了缓和这种气氛，政委黄克诚先发言，对田守尧进行了批评，但是批评得比较婉转。
朱老总终于发火了，黄克诚发言完毕，他站起来，对与会人员进行了批评，说不敢进行批评和自我批评，算什么党员？朱老总对田守尧进行了毫不留情的批评，他说，戏点到谁谁就唱，没点到你就不能上台，作为一个党员必须服从中央，谁也不能闹个人情绪。
所以，最终杨得志担任代旅长职务。不过呀，在杨得志之后，田守尧也当过344旅的旅长。不幸的是，田守尧这位难得的战将，在1943年赶赴延安开会的途中，遭遇日军，壮烈牺牲，时年只有28岁。