首先说明，帝国这个词是西方舶来品，我大中华从来不自称帝国什么的。倒是东面那个邻居，自从明治维新“脱亚入欧”以后，动不动就标榜“我大RB帝国”什么的。
全盛时期的罗马帝国
什么是帝国
帝国的定义很多，最通俗的定义是：统治地区内包含多个民族、宗教实体，且对不同的实体实行不同的统治方式。
这是一个很宽泛的定义。没办法，对这个问题大家都有不同的看法，谁也不服谁。
要叫我说，既然是帝国，一要有帝，二要有国土，而且国土还得很大才行。最重要的，国家必须强盛。
否则家里有几个小部落，小族群，每天玩个过家家，就可以称帝国了，这门槛也太低了吧。
西方历史学公认的大帝国也就那么几个：
罗马帝国、中华帝国、蒙古帝国、沙俄帝国、奥斯曼帝国、日不落帝国，现在可能加上一个美利坚帝国。
至于那些什么马其顿、西班牙、法兰西、德意志，以及那个大RB什么的，都只是历史上的旁枝末节，远远比不上前面那些辉煌的帝国。
好吧，就按照西方的历史定义来，我们也位列帝国行列。虽然我们从古至今一直以朝代自称，“我是大汉人”；“我是大唐人”；“我是大宋人”；“我是大明人”······
就算是帝国，此帝国也非彼帝国，我大中华终究还是独一无二的。
从总体上说，其他帝国崇尚个人主义和暴力征服，而我大中华，崇尚集体主义和以德服人。中外帝国的相同点：
一是领土庞大
哪来的？当然不是人家上赶着送过来的，都是扩张得来的。
比如说沙俄帝国。从1547年莫斯科公国大公伊凡四世加冕沙皇开始算，至今满打满算不过400余年。其领土最辉煌的时候，达到了2000多万平方公里，可见其扩张成性。
沙俄疆域
这都是蒙古金帐汗国的错。在把持了莫斯科公国240多年后，猛虎终于出笼了。此后沙俄人为了夺取出海口，几百年来不断的发动战争。
先是向西打垮了瑞典王国，夺得了波罗的海出海口；接着向西南打败了奥斯曼土耳其帝国，夺得了黑海出海口；再向东打败了清帝国，夺得了太平洋出海口;最后想征服中亚地区，希望获得印度洋出海口，可惜失败了。
中亚地区阿富汗“”帝国坟场“的名号，真不是白叫的，君不见美利坚帝国现在不也哭着要撤军吗？
至于蒙古帝国，大家都熟悉。成吉思汗率领他的子孙，从蒙古草原一路向南、向西打过去，建立了横跨欧亚大陆的大帝国。如果不是舰队遇到了风暴，差点就把东瀛灭了。
其他如罗马帝国、奥斯曼帝国、日不落帝国、美利坚帝国，无不是通过血腥扩张，获得了巨大的国土。
现在说说我大中华
远的，如炎黄之战、蚩尤之战，太古老了，就不提了。夏商周也不说了，就从秦始皇统一中国开始说起吧。
唉，文明太悠久也是一大麻烦，至少说起来太啰嗦。不像其他帝国，历史普遍短暂，甚至短到区区三百年，底蕴实在是浅薄得很。
秦始皇统一六国后，西驱戎狄，北击匈奴，南平百越，领土最高达到了340多万平方公里。
到了大汉王朝，自雄才大略汉武帝开始，屡次征伐匈奴，经略西域，疆域达到了600多万。
是的，领土就是这么来的。
秦朝340万疆域
西汉600万疆域
历史上总是说匈奴侵略中原，这么说的确不错。但我们打垮了他们，夺取了他们的土地，这也是事实。
你说谁让匈奴总是欺负我们的，我们不过是正当防卫罢了。好吧，打匈奴是正当防卫，那西域诸邦国怎么说？他们可是跟我们隔着匈奴，并不接壤啊。
历史上西域有大大小小许多小邦国，比如大家熟知的乌孙、龟兹、焉耆、若羌、且末，对了，还有一个著名的楼兰古国。
这些小国很悲催，夹在匈奴和大汉之间，谁都得罪不起，都是爷。
东汉班超经略西域之初，率领36个战士出使西域鄯善国。起初国君态度很好，表达了归顺汉朝之意。可是紧接着匈奴使节100多人也来了，鄯善国君态度就暧昧起来。毕竟两边都惹不起啊！
什么是英雄本色？
关键时刻，班超大喝一声：“不入虎穴，焉得虎子！”当即率领仅有的36人，趁着夜色，长途奔袭，运用孙子兵法，一通火攻加突袭，零伤亡歼灭了整个匈奴使团。
班超
鄯善国君无奈，只得一心一意臣服大汉，并把儿子送到大汉当人质。
瞧瞧，西域就是这么并入大汉的。
后来到了大唐，就更了不得了。大唐疆域1237万平方公里（唐高宗龙朔年间）。经过盛唐东征西讨，唐太宗被各少数民族尊称为“天可汗”。
大唐疆域
唐朝酒吧里的西域舞女
正是历朝历代的赫赫武功，才有了我们如今的盛大疆土。扩张，我们不必讳言，历史就是历史。
帝国的第二个特征：民族众多
这是显而易见的。占领的土地多了，区域内的人口自然也就多了。以前交通、信息不发达形成的各个独立族群，统一后，自然就会形成多民族，甚至是多种族的情形。