刘备有了关张二位虎将，可以说等于有了左膀右臂，而有了诸葛亮更是如虎添翼。本来蜀汉最有希望统一天下，但是最终统一天下的却是魏国。为何会出现这样的情况呢？可以说是刘关张坏了诸葛亮的大计，让蜀汉失去荆州，只剩下益州，同时三人还破坏了蜀汉跟东吴的联盟。这两个战略上的致命错误，让蜀汉再也无力统一天下。
在刘备败军之际，徐庶向刘备推荐了诸葛亮，并且告诉刘备此人必须亲自前去拜见。刘备依计前去隆中拜访，三顾才得以把诸葛亮请出山。在隆中，诸葛亮分析了当时的天下大势，为刘备统一天下做出了战略设计，那就是首先拿下荆州和益州，并依托荆、益二州，联合孙吴，北击曹魏，这样的话，就能完成统一天下的任务。刘备听得心花怒放，之后按照诸葛亮的设计，先后夺取荆、益二州，而且也同孙吴修好，蜀汉离统一天下只有一步之遥。
但是关羽却首先坏了丞相的大计。按照诸葛亮的设计，北伐应该是荆州和益州同时出兵，相互呼应，同时搞好跟东吴的关系。但是关羽却是在没有益州策应的情况下贸然出兵，他第一步就走错了。当时汉中战事吃紧，益州无力北伐，关羽只是根据曹魏部分地区出现叛乱，就想趁机北伐，他没有算透一笔账，他当时仅仅占领了荆州的三郡，荆州另外三郡在曹魏手中，还有三郡在东吴手里，他手里虽然也有五万精兵，但以区区三郡，去伐三国中势力最大的曹魏，未免太不自量力。关羽的最大缺点就是目中无人，他明明是以小博大，毫无胜算，甚至可以说是搞军事冒险，但是他却自以为可以一口气吃下曹魏。
按照诸葛亮的设计，北伐还必须搞好跟东吴的关系，建立吴蜀联盟，集中精力对付曹魏，才有可能成功。但是关羽却没有搞好跟东吴的关系。在对待东吴的态度上，关羽同样犯了目中无人的毛病，孙权要跟他做儿女亲家，说起来，人家是东吴的国主，他只是蜀国的大将，人家是屈尊纡贵，结果他却说虎女安能配犬子，断然拒绝，而且还公然侮辱东吴使者，这事激怒了孙权，不仅让两人之间结下梁子，而且也给两国关系蒙上了阴影。所以在曹操派使者唆使东吴偷袭荆州的时候，孙权才毫不犹豫地答应下来。
孙权对待下属更是傲慢得很，他北伐时，留下守卫江陵、公安的是糜芳和傅士仁，此二人，对关羽的傲慢早就不满，糜芳还是刘备的小舅子，关羽也不拿他当回事，所以他俩在后勤补给上很不配合，关羽早就扬言回来要惩办他们，所以在东吴偷袭的时候，他们很快就放弃抵抗，做了俘虏。可以说关羽丢失荆州并被杀很大程度上是性格使然。
张飞知道二哥被东吴杀害，一心要替二哥报仇，但是还没等他报仇，又因为对属下刻薄，而被属下杀害。但不管怎么说，张飞同样缺乏战略头脑，只知道报仇，不知道吴蜀联盟的重要意义。
刘备知道两个弟弟被杀，也被兄弟感情冲昏了头脑，他几乎倾举国之力东伐吴国，结果被陆逊火烧连营，几乎全军覆没。他自己命丧白帝城不说，关键是让蜀国元气大伤。按理说，刘关张中，刘备是最有战略头脑的，但是因为失去两个弟弟，他丧失了理智，把当初诸葛亮的战略设计抛诸脑后，他一门心思想的是替二弟报仇，结果连性命也搭了进去。
蜀汉最大的损失还不在失去了刘关张，丢了荆州，益州从此孤掌难鸣，而丢了东吴这个盟友，蜀汉更是陷于孤立。有这两条，诸葛亮纵然有天大的本事，也休想完成统一大业。