之前写过北周在宇文护后期发动的两次对北齐的征伐，虽然都以失败告终，但是不容否认的是，北周的国运的确要强于北齐，周武帝在除掉宇文护亲政后，已是在国内实施灭佛行动，增加北周国力，同时推行均田制，吸纳流民，扩充府兵，提升了北周的军事力量，反观北齐，和周武帝大致同时期亲政的后主高纬妥妥的一个亡国之君，曾经占据军事主动权的北齐反而要被动防御北周的征伐，也会能看出两国国力已经发生逆战了。
周武帝亲征后曾两次征伐北齐，第一次因为身体抱恙而撤军，而第二次，也就是公元576年，（北周建德五年，北齐武平七年），北周北齐爆发了平阳之战，可以说周武帝一战定乾坤，此战之后，除了在晋阳城下打了场恶仗外，北周相对容易的快速平定了北齐各地反抗势力，实现了北方一统，而平阳之战则是北周灭北齐的关键一战，军事遭受重创的北齐，在后主高纬的“玩弄下”，彻底分崩离析，北周一举统一北方。
其实周武帝在征讨北齐前，已经在创造有利的外部环境，也就是北联突厥，南和南陈，孤立北齐，而且周武帝也是很看重百姓人心向背的。
《北周.武帝纪》（建德四年）八月癸卯，入于齐境。禁伐树践苗稼，犯者以军法从事。
在建德四年，也就是公元575年，周武帝率军第一次东征北齐的时候，周武帝就下令，不得砍伐树木以及践踏毁坏庄稼，这就能看出周武帝的心思，他东征的目的并不是为了蚕食北齐，削弱其国力，而是为了得到北齐百姓的人心，不然的话，是不用考虑这些的，当然也不排除周武帝也有为周军后勤的考量，也就是一旦和北齐的战事持久，那么北齐境内地里的庄稼成熟后，可以就地补充周军军粮。
但不管怎么说，北周来势汹汹，意图明显，那么北齐情况如何呢？可以说在昏庸无能，贪图享乐的高纬手里，北齐国力尤其是军力呈现断崖式下跌。北齐中后期三位名将，段韶，兰陵王长恭，斛律光，都在平阳之战前不在了。
段韶在高纬亲政的次年就挂了，而令两位名将，都是被高纬折腾死的，但凡两人存在一人，那么阳平之战就可能是另一个结局了，或者北齐也就不会那么快的灭亡了。
《北齐书.斛律光传》光至，引入凉风堂，刘桃枝自后拉而杀之，时年五十八。于是下诏称光谋反，今已伏法，其余家口并不须问。寻而发诏，尽灭其族。
《北齐书.文襄六王传》武平四年五月，帝使徐之范饮以毒药……遂饮药薨。
北齐武平三年（572年），高纬因为北周的故意陷害，因为一首童谣，暗示斛律光有造反的嫌疑，高纬决定清楚斛律光的实力集团，将其诱杀，诛灭其族，这件事可是让周武帝晚上睡觉都能笑醒啊，斛律光在当时堪称北周的一个劲敌，但是被高纬收拾了，周武帝在攻入北齐国都邺城时还说过，“此人若在，朕岂能至邺”。
当然高纬自毁长城的行为也未必是完全被忽悠了，只不过是他早想解决斛律光了，北周只不过说是递上一把刀子而已，这个没有实证的借口足够高纬动手了，一代名将就这么稀里糊涂地被杀了，一度引起北齐军中震动。
而在北齐武平四年（573年），铲除斛律光还不足以让高纬感到放心，兰陵王高长恭因为一句“国事即家事”，引起了高纬的猜忌之心，高纬就“纳闷”了，兰陵王啥意思，这个家还要听你兰陵王的吗？结果高纬直接赐毒药，送兰陵王高长恭上了西天。
其实若是在国家没有强大外部威胁的时候，高纬铲除在军中有影响力的功臣还可以说得过去，但是在西有北周，南有南陈，北有突厥的情况下，高纬诛杀良将，连宗室出身的兰陵王也不放过，可以说高纬令曾经军事强盛的北齐内部出现了难以弥合的裂痕，将领就会想了，忠心于你又有何用，一旦你不爽就被杀。
更要命的是，高纬把国家大事当作儿戏。
《北史.后妃传》周师之取平阳，帝猎于三堆，晋州亟告急。帝将还，淑妃请更杀一围，帝从其言。
在平阳之战前，刚刚击退周军的高纬不思虑如何应对北周频繁的东征，而是很有兴致的在晋阳打猎，战事紧急时，高纬还听从了马淑妃的建议，接着打猎，似乎北齐和他没有关系一样，一城一地的得失，齐军将士们的鲜血，百姓的流离和他都没关系。
到这里就可以从北周北齐两国国君的表现上看出来，北周灭北齐是天命了，北周国运要强于北齐，所以周武帝出现在北周而不是北齐。
在北周建德四年（575年）周武帝第一次亲征北齐撤军后，次年周武帝再次东进，不够这次周武帝改变了战略意图，第一次北周是攻伐洛阳，以攻占地盘为主，而这一次，周武帝是想要引诱齐军主力由晋阳南下，趁机歼灭北齐的主力精锐部队，以此来取得对北齐的战略绝对优势。
所以北周把目光放在了北齐的平阳郡，也就是今山西临汾一带，为此实现拿下平阳郡，周武帝做了十足的准备。周军在三个方向上布置，以确保万无一失。
北线，由宇文宪领兵2万守雀鼠谷（今山西介休西南），宇文纯率步骑兵2万人守千里径（今山西霍县东），达奚震率步骑兵1万人守统军川（今山西石楼西），目的是切断晋阳和平阳的联系，宇文宪、宇文纯所部先后遏制晋阳齐军南下的态势，而达奚震则可以在齐军南下攻打宇文宪、宇文纯时，择机偷袭齐军后路。