三国纷争大乱世，曹操堪称一代枭雄，识人善用。他甚至在刘备落魄之时，就认定刘备是潜龙在渊，总有一天能青云直上，翱翔九天。但是刘备是曾经把自己置于曹操刀刃之下，投靠了曹操。那时候曹操甚至还和刘备来了个流传后世的青梅煮酒论英雄，拉着刘玄德煮酒，谈论天下英雄，最后还来一句，今天下英雄，惟使君与操耳。把刘备吓的筷子都掉了。那么为何曹操都知道这是个威胁，却没有杀之而后快呢？身边的谋士都是饭桶没人建议让曹操杀了？且听小乔今天为你带来这段典故解析。
从正史来看，曹操的谋士都是精英中的精英，自然会有人劝解曹操。这其中有史记载的就有两个人，一是程昱，据《三国志?武帝纪》载，刘备前来投奔之后，程昱对曹操表示：“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。” 这就很明显了，趁其羽翼未丰，先下手为强。还有一个谋士大家就很熟悉了，那就是郭嘉，据《三国志?郭嘉传》注引《傅子》称：“备有雄才而甚得众心。
张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。嘉观之，备终不为人下，其谋未可测也。古人有言：一日纵敌，数世之患。宜早为之所。” 可见郭嘉也是跟程昱一样建议铲除刘备的。
那么曹操为何没有下手呢，他在听到这两个谋士的谏言后，又是怎样的态度呢?《三国志?武帝纪》的一段记载给出了答案。当程昱等人向曹操提出除掉刘备的建议后，曹操当即表示：“方今收英雄时也，杀一人而失天下之心，不可。”人心跟民意是基本。而杀了汉室宗亲刘备，对于曹操来说百害而无一利。更何况刘备还深得士族的尊重。可谓名满天下。一个弥衡，当中辱骂曹操，曹操都不敢搞暗杀，或者名正言顺杀他，得把他送到刘表那去借刀杀人。可想而知，以曹操的目光，不会做这等杀鸡取卵之事。
其次，曹操一直都在防备着刘备，并未掉以轻心。想把刘备当做第二个汉献帝来用。这也是曹操高超的政治手段。当时天下大势所不允许。在刘备投靠曹操时，尽管曹操己挟天子，但依然还是天下群雄中的小角色，长江以南有孙策、袁术、刘表、刘焉、北方有公孙瓒，袁绍、马腾、韩遂，西南有张鲁、刘璋，大则跨有三四州，地方几千里，小的也户口百万，屯兵十余万。
尤其是占据冀州、青州、并州的袁绍，正在强力攻打公孙瓒，一旦战胜，袁绍就拥有四州之地，是天下实力最雄厚的诸侯。而曹操仅仅是占据了一个兖州，他的霸业还远远的没有完成，正是用人之际，如果杀了刘皇叔，那么天下英雄将望而生畏。而把刘备软禁在许都之中，既可招揽英雄，还可以把一个英雄废在温柔乡中。只是刘备真的只是潜龙在渊，等待时机一飞冲天。