在秦国统一的战争中，除了山东六国以外，还有一个强悍的敌人，这个敌人曾经强大一时，甚至将自己的触手伸到渭河的下游。它就是义渠国，一个同样发源于甘肃的民族，与华夏同源但不同族强国。
义渠是秦国在逐渐强大过程中始终面临的一个威胁，秦国与中原各国有大河、关隘阻隔，但是与义渠却是时常共有关中平原。秦国强大时，义渠又会退回陕北高原，如同一只时刻趴在身旁的饿狼，时刻威胁着秦国。
义渠内乱，秦国出兵平叛，义渠臣服
公元前352年，秦魏再度在河西爆发战争，此战魏军惨败，秦军占领河西，同时魏国又把已成飞地的上郡割让给了秦国。至此，秦国和义渠的领土大面积接壤，两国直接摩擦不断，相互攻伐。
不久义渠内部发生暴乱，秦国趁机出兵攻打义渠，义渠平定内乱，从这以后义渠就开始臣服于秦国。但是彪悍的义渠人也不是这么好管理的，义渠还有国君，还是一个独立的国家，两国之间依然是时战时和，秦国也是不胜其烦，但是始终拿义渠没有办法。
五国合纵，义渠攻秦，秦军疯狂报复
公元前318年，公孙衍组织楚国、魏国、韩国、赵国、燕国，五国合纵攻秦，发动函谷关之战。秦国不敢大意，派出樗里疾率领主力秦军开赴函谷关迎战联军。
秦国也明白义渠的心思，担心义渠趁此时秦国空虚的时候，背后捅刀子，于是派出使者，带着财帛美女，送给义渠王，申明两国修好的意图。千算万算，没算到公孙衍提前给秦国上了眼药了。
几年前义渠使者在魏国的时候，公孙衍就跟义渠人说，你们小心着秦国，当中原有战争，秦国应付不过来的时候，肯定是笑脸贴着你们，又是送礼、又是修好的。但是当中原平安无事，秦国没有压力的时候，肯定又是翻脸无情，派出军队狠狠揍你们。义渠使者一回想，呀呵，还真被你说对了，我咋早没发现呀！
于是把这话回头就给义渠王说了，义渠王觉得很有道理，活脱脱把义渠的处境和秦国的外交政策总结出来了。正好这时，秦国来送礼了，义渠王一阵冷笑，你小子也有今天啊。正好趁着你们应付不过来的时候，算一算前几年的帐，让你老欺负我。
于是义渠趁机出兵，攻打秦国，秦军两线作战，兵力不济，被义渠军在李帛打得大败，义渠趁机收复了部分失地，总算是出了一口恶气。
但是两国的较量是一个长期的过程，更是国力的较量，两国经过多年的此消彼长，义渠早已无法对抗日益强大的秦国。公元前314年，秦军在中原结束了战争，回首就开始教训义渠了，调集重兵，三路进攻义渠，夺取了义渠二十五座城池，义渠实力大损。
宣太后执政，改变策略，灭亡义渠
在秦惠文王和秦武王执政期间，秦国一直采取的是强硬的态度来对待义渠，以正面征伐来削弱义渠，一步步蚕食义渠，达到最终吞并的目的。但是这一策略也遭到义渠人不小的反抗，秦军必须保持必要的兵力在义渠边境，既防备义渠反扑，又能抑制义渠的强大。
到秦昭襄王继位后，因为嬴稷年幼，国政由其母宣太后执掌，此时的中原因为纵横家的长期活动，局势波云诡谲，复杂多变。秦国必须要投入更多的兵力到中原，此时在义渠屯兵极大增加了秦国的压力，所以宣太后决定采取怀柔政策对付义渠。
宣太后写信请义渠君来甘泉宫，并让其长期居住，以做好待遇来款待义渠君。不仅如此，宣太后还把自己也搭上，终日与义渠君寻欢作乐，甚至还为义渠君生了两个孩子。就这样，义渠君彻底迷失在了温柔乡里，对秦国、对宣太后放松了警惕。
就这样，一直到公元前272年，义渠君在秦国享受了三十多年的快活日子，早已被腐蚀得不像样子了。这时候，宣太后漏出狠辣无情的面目，全然不顾这个几十年的枕边人，在甘泉宫，直接杀掉了义渠君。
紧接着，秦国发兵攻打义渠国，义渠国此时正是群龙无首，一片混乱的局面，哪里能抵挡得住虎狼秦军，很快就被秦军攻灭，领土并入秦国，秦国在义渠的领土上设立陇西、北地、上郡三郡。
狠辣强悍的宣太后，告诉我们，女人狠起来也是很可怕的，千万不要被一个强悍的女人盯上。关于宣太后的名字，大秦帝国剧中称为芈八子，其实八子是秦宫的一个职位，宣太后曾是秦惠文王宫中的八子，如同武则天的昭仪一样。至于芈月，就更是学者的误解罢了，史上并未留下她的名字。