说起中国古代四大美人，杨贵妃算是最受文人墨客追捧的一位了。李白形容他“云想衣裳花想容”，白居易说她“三千宠爱在一身”，可是自古红颜多薄命，年纪轻轻就死在了逃亡的路上。
杨贵妃也是一枚妥妥的官二代，她的父亲是蜀州司杨玄琰，杨贵妃自幼通晓音律，擅长歌舞，有闭 月羞花之容，倾国倾城之貌。有一次出席一个宴会，被唐玄宗的儿子寿王李瑁看到，取其为妃。同年唐玄宗宠爱的武惠妃病逝，整日郁郁寡欢，宦官高力士为讨唐玄宗的欢心，为他推荐寿王妃杨玉环，之后唐玄宗册立杨玉环为贵妃。
杨氏一门出了贵妃，杨门一族便鸡犬升天，日渐富贵，他的哥哥更是一步登天，做了唐朝的宰相，杨国忠一手遮天，胡乱处理朝政，再加上皇帝整日和杨贵妃寻欢作乐，不理朝政，皇上非常重用杨氏家族的人，可杨氏偏偏出的都是一些奸臣，最终大唐盛世彻底的毁在了杨国忠手里。
后来安史之乱爆发，安禄山打着征讨杨国忠的旗号儿，在范阳起兵叛乱，在国家发生危机时，居然没有人能够打败叛军，唐玄宗只好带着妃子匆匆的从皇宫逃走，当队伍途经马嵬驿时，军队突然哗变杀宰相杨国忠，并逼唐玄宗诛杨贵妃。一边是群情激奋的将士，一边是至爱的杨贵妃，唐玄宗万般无奈，只得赐杨贵妃自尽佛堂。白居易在长恨歌中也写道“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死，君王掩面救不得,回看血泪相和流。”可见唐玄宗很是伤心。
杨贵妃死后，留下千古谜团，有人说杨贵妃没死而是出逃日本，之所以会流传出这一说法，是因为两年后负责改葬的人回来说，杨贵妃的遗体不见了，只带回来其生前佩戴的香囊，《旧唐书》记载“肌肤已坏，而香囊犹在”，《新唐书》中记载“香囊犹在”，这么重要的事情不可能出错啊，所以有人猜测杨贵妃当时并没死，死者是一个是女替身，军中主帅陈玄礼爱怜贵妃貌美不忍杀之，于是与高力士密谋以侍女代替，而杨贵妃则由陈玄礼的亲信护送南逃，大约在今上海附近扬帆出海，到了日本游油谷町久津，这一说法被当地日本学者认可，山口百惠也曾说自己是杨贵妃的后人。这一说法的可信度在于唐朝时，中国和日本有着频繁的往来交流，杨贵妃有机会跟着商船抵达日本。但是这一说法可信度并不高，当时中国那么大，杨贵妃随便逃到一个穷乡僻壤躲起来就行了，为什么要千里迢迢逃到日本。司马光的《资治通鉴》所引杨贵妃被缢的史料更为详细：当哗变的军士杀了杨国忠后，护驾的六军将士仍不肯继续前进，唐玄宗亲自下令，也无效。唐玄宗要高力士问军中主帅陈玄礼是什么缘故？陈玄礼回答说：“国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割恩正法”，也证实杨贵妃真的死了。更有甚者说杨贵妃出逃美洲，是第一个登上美洲大陆的中国人。民间流传杨贵妃死而复生，反映了人们对她的同情和怀念，可能是人们一种美好的愿望。
所以杨贵妃缢杀于马嵬驿应是比较详实的，并得到多数学者的认可，当然杨贵妃出逃日本一说也言之有理，不可轻易否定。杨贵妃之死至今仍无定论，这一切谜团都有待于新的史料发掘来解开。