在古代的时候，一个国家需要的不仅是可以处理政治的大才子，还有可以保家卫国的大将。每一个朝代都有一个大将军，他掌管着朝中几百万的兵马，为国家南征北战来征服邻边的那些小国，来增强国力，并且抵御那些游牧民族的入侵。但是自古以来，很多的大将就是因为手里面有了兵权，所以野心愈发的膨胀，甚至开始垂涎皇位，历史上有不少的谋反事件就是那些掌管兵权的大将所为，可见在当时兵权是多么的重要。
在古代的时候兵权不是随意可以交给任何人，代表兵权的不是一张纸也不是一道圣旨，而是一个小小的虎符。每一个虎符在制作的时候，都会从中间一分为二，一半皇帝自己拿着，另一半则是给被任命带兵打仗的将军的，每次在国家危难的时候，皇帝都会带着虎符和将军一起调集大军，来为了国家出战。而那些士并必须是两个虎符合并在一起的时候才会听命于大将，负责不管那一半是谁拿着他们也不会听命的，这样就避免了很多的问题，就让那么有歹心的大将力不从心，这些士并在任何时候都是属于朝廷的。
既然虎符的作用这么大，那些人仿制一个不就好了，为什么几千年来没人去仿制呢？这就要说到虎符的制作工艺了，虎符在切割的时候，两半个对接的地方都有凹凸不平的纹路，而且在虎符的表面都刻满了复杂的文字，在将两个虎符合并的时候，表面的纹路必须连贯，这样就加大的了仿制的难度。
虎符最早出现在春秋战国时期，因为常常发生战乱，国家一直处于动荡的时局，所以国君必须要将兵权抓牢才能保证自己的安危。当时带兵打仗的将领都是在发生战乱的时候，皇帝临时任命的，士兵在战场上是要听他们指挥的，但是却没有调用兵力的权力。在调兵的时候，必须要有凭证，也就是虎符，根据考古证明在发生战事用兵的人数超过五十人就要出示虎符。
每一个地方的虎符都是不一样，况且有一半一直在皇帝的手里，要想仿制就得得到完整的虎符，这就是一件非常有难度的事情。每一个朝代都有特制的虎符，在秦汉时期，虎符上面的花纹换成了文字，就加大了难度，那些文字都是小篆，所以没有人愿意去揽这个活，也就一直没有仿制的情况出现。