由于这把剑拥有着卓越的铸造技术，再加上其主人是春秋时期赫赫有名的越王勾践，有着一定的影响力，况且剑身茎上两道凸箍，圆首饰同心圆纹，铸工精湛。综合这些因素，这把越王勾践剑便被称为“天下第一剑”。
越王勾践剑出土之后，便迅速惊艳了世界考古界。1973年6月，该剑在本举办的《中华人民共和国出土文物展览》上，就曾引起了巨大轰动。1993年，东南亚国家新加坡盛情邀请这把绝世好剑进行出国展览，在综合考虑后，中国欣然应允新加坡的请求。
然而在展出的过程中，由于当时工作人员的操作不当，致使该剑在展示的时候，被展柜的有机玻璃卡住，因此留下了一条长达7毫米的残痕，这也成为了中国文物历史上的一道永不磨灭的痛。为此，为了确保这把“天下第一剑”不再发生意外，国家在2002年将该剑列入禁止出境展览的文物之一。
