我们做任何事情，都要把握恰当的时机，只有天时地利人和，才能达到事半功倍的效果。如果在错误的时机采取同样的行动，不仅达不到目的，还会得不偿失赔了夫人又折兵。发生于公元前684年的齐鲁长勺之战，鲁国因为把握了这三大重要时机，最终一鼓作气打败齐军，成为我国春秋时期以弱胜强的一个经典战役。
一、备战的时机：取信于民
周庄王十四年，即公元前684年初，齐国军队进攻鲁国。鲁人曹刿求见鲁庄公，发表对战事的意见曹刿一上来就问鲁庄公，鲁国将凭什么来作战？鲁庄公说：“衣食这类养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”鲁庄公说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情合理裁决。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事，可以凭借这个条件打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”
二、反攻的时机：一鼓作气
到了作战的那一天，鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“现在不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，察看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
三、追击的时机：稳中取胜
打了胜仗后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：“作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气。第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”
齐鲁长勺之战，是后发制人，以小敌大、以弱胜强的著名战例。由此可见三大重要时机起到至关重要的作用：战前的准备时机是取信于民；反攻的时机是彼竭我盈之时；追击最佳时机为辙乱旗靡之时，掌控这三大重要时机，方能立于不败之地。