湖北省，位于我国大陆中部，地处长江中游，是历史悠久、文化灿烂的“鱼米之乡”，春秋战国时楚国就于此创造了灿烂的“楚文化”，历史上也湖南合称“湖广”“两湖”，明清时更是有“湖广熟，天下足”的美誉，清朝初期湖广行省大致以洞庭湖为界分设为湖南、湖北两省，湖北省省会为武汉市。
在漫长的历史进程中，湖北孕育了众多的历史文化名城，早在战国后期楚国就开始设立郡、县，到如今湖北省内千年古县数量也众多。现在，湖北共有十三个地级行政区，其中地级市十二座，进入新世纪以来各地区经济发展迅速，多地市撤县划入市区以扩大城区面积，其中就有“千年古县”宜昌县。
宜昌县，湖北省旧县名，湖北现有地级市宜昌市，而宜昌县不仅为建制史悠久的千年古县，也是今宜昌市的母县。
宜昌，古称夷陵，为荆州之域，春秋战国属楚，是楚国西部军事重镇，因“水至此而夷，山至此而陵”而称“夷陵”。秦始皇统一六国后，于秦始皇二十六年（前221年）置巫县，西汉时为夷陵县，隶属于荆州刺史部南郡。东汉末，夷陵县先后为曹操、刘备占据，先后属临江郡、宜都郡，著名的“夷陵之战”后属东吴。
三国吴黄武元年（222年），夷陵改称西陵县，到西晋时恢复旧名，仍隶属于宜都郡。宜昌作为县名始自东晋，为夷陵县析西境所置，位于今宜昌西北，该县废于隋朝。南北朝时，夷陵县先后为宜都郡、宜州、拓州、陕州（峡州）等所辖，到隋朝时改陕州为夷陵郡，夷陵县为郡治。隋、唐初，夷陵郡、陕州数次更替，夷陵县一直为治所，唐中期以后为陕州夷陵县。
北宋元丰时，陕州改为峡州，到元朝时升为峡州路，元末朱元璋占领峡州路后改其为峡州府，又降其为峡州，同时省夷陵县，原县地由州直领。明洪武九年（1376年），峡州改称夷陵州，为荆州府所辖散州。清初顺治时，夷陵州改为彝陵州，雍正十三年（1735年）又升为宜昌府，并设附郭东湖县（辖原夷陵县地）。
民国初废府改道，宜昌府废，东湖县改称宜昌县，宜昌县隶属于荆南道，后曾直属湖北省。1949年7月，宜昌解放后以县城置宜昌市，宜昌市、县分置，宜昌市则为湖北省省辖市，宜昌县隶属于宜昌专区但县政府仍驻市区。1958年，宜昌专区改为宜都工业区，宜昌市、宜昌县均由其所辖，到1962年又称宜昌专区，所属未变。
1970年，宜昌县政府由宜昌市区迁出，1979年宜昌市又升为省辖市。1992年，宜昌地区、宜昌市合并为新的宜昌市，宜昌县改由宜昌市领导。2001年3月，宜昌县撤销一分为二，其主体改设为宜昌市夷陵区，土城、桥边、艾家等乡镇则划归宜昌市点军区管辖。
