其实不是不敢，是鳌拜压根就没想过要反清朝，反康熙。鳌拜一生中想做的就是蜀汉之诸葛亮、明朝之张居正，他只是想掌控清朝大权，但却并非是想造反。
正如余沐在《正说清朝十二臣》中所说“鳌拜作为‘天子自将之师’镶黄旗的重要将领，忠心事主，始终不渝，在皇太极去世后坚决拥立其子为皇位继承人，甚至不惜兵戎相见，最终争得福临继位。他为此与睿亲王多尔衮结下怨仇，在后者摄政期间，多次遭受残酷打击，三次论死。当年曾一起盟誓的黄旗大臣这时早已分化瓦解，改变初衷转而投靠多尔衮者（如谭泰）大获好处。故主皇太极既已去世，其子福临也得以即位，鳌拜此时完全可以为谋求个人利益而党附多尔衮，这在古往今来的官场上是司空见惯之事。但鳌拜面对如此险恶处境，却仍然不屈不挠，始终没有迎合多尔衮。就此而言，鳌拜作为清初一员骁将，其性格是梗直倔强、敢于抗争的。他对故主皇太极忠心耿耿，一片赤诚，而对顺治也始终坚守臣节，称得上是一个难得的忠义之臣”。
鳌拜，清朝三代元勋索尔果之孙，后金开国元勋费英东之侄，八门提督卫齐第三子。他出身将门，精通骑射，少时就跟随着皇太极四处南征北战，在皮岛之战、松锦会战、西充之战等数场决定清朝国运的战役中，鳌拜都立下了赫赫战功，逐渐为皇太极所看重，成为了“天子之师”镶黄旗中举重若轻的一位重要将领。
皇太极如此重用于他，鳌拜自然对其也是忠心耿耿，如余沐所言：“忠心事主，始终不渝”。1643年，皇太极在未立继承人的情况下，突然暴毙，此时多尔衮、豪格等努尔哈赤子孙相继为争夺皇位而明争暗斗不断。这个时候，鳌拜为了让自己曾誓死效忠的皇太子之子登上帝位，他与两黄旗的其余效忠皇太极的大臣索尼、谭泰等人一起“共立盟誓，愿死生一处”，他们盟誓于盛京大清门，坚决拥立皇太极之子为帝，并命两旗精锐护军全副武装环卫崇政殿，作好了不惜兵戎相见的准备。
而后当朝中重臣为了让各自支持的对象登上帝位，他们争论不休，互相指责。就在这时候鳌拜等人站了出来，他说道“我们这些臣子，吃的是先帝的饭，穿的是先帝的衣，先帝对我们的养育之恩有如天高海深。如果不立先帝之子，我们宁可从死先帝于地下”，就是用武力来逼迫多尔衮退出皇位之争，最终多尔衮在没有绝对的实力能够压制鳌拜等人时，不得不做出让步，就这样皇太极的第九子福临得以登基为帝。
但是鳌拜虽让皇太极的儿子顺利登基，可是在初期，朝政大权悉数被多尔衮所控制，此时的多尔衮成为了清朝的“皇父摄政王”，“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”，这时清朝一切军政事务，皆有多尔衮一人说了算，且此时多尔衮所下诏令一律称诏下旨，可以说这个时候的多尔衮已是清朝名副其实的皇帝。如此，当时忠诚于皇太极的两黄将领大多数碍于形势，为了身家性命只得投靠于多尔衮，如正黄旗将领、满洲吏部尚书谭泰。
可是就在曾经发誓要誓死效忠皇太极的两黄旗将领都相继背叛，转投多尔衮的时候，鳌拜却依然死忠于皇太极的儿子顺治，他与索尼等人在暗地里达成联盟，发誓“一心为主，生死与共”。如此，因鳌拜的死忠，多尔衮对其可谓是恨之入骨，鳌拜因此也曾三次被论死，险些命丧黄泉。但即使是面临着这般险境，鳌拜也依然不改初心，依然遵守着曾经所发的那个誓言，那就是誓死效忠于顺治。
如此这般，顺治亲征后，对于这位忠心耿耿的鳌拜，他自然是器重有加。1661年，顺治帝驾崩，临死前，鳌拜与索尼、苏克萨哈、遏必隆三人被任命为“辅政大臣”，负责协助年幼的康熙处理朝中事务。
正如余沐所说“对故主皇太极忠心耿耿，一片赤诚，而对顺治也始终坚守臣节，称得上是一个难得的忠义之臣”，不错，自皇太极到顺治时期，鳌拜用自己的生命去效忠着大清皇帝，他备受多尔衮的压制，曾三次被论死，在狱中更是备受煎熬。但他对大清皇帝的忠诚却始终都没变，他用自己的生命去捍卫着忠臣二字。
可是鳌拜是忠臣不假，他是权臣也是不假的。他在乎大清皇帝，同时也在乎权力，曾经三次被论死的经历，让鳌拜开始重视权力，渴望权力，而后顺治给予他的特权，也让他尝到权力的好处。如此，晚年的鳌拜开始擅权，开始专权，开始不放权。但是鳌拜虽在乎权力，可他也在乎对于康熙的忠诚，这点从他擅权8年的时间，自始至终从未对康熙有任何不敬之心，始终将他当成是自己的主子。
不过康熙虽知鳌拜的忠诚，但是康熙始终是一位雄主，他不甘于自己的权力被自己的臣子掌控，他虽知道鳌拜并无谋反之心，但是康熙太渴望早点掌控权力，太渴望早点做出一番丰功伟业，所以他只得对鳌拜动手了。只有除掉鳌拜，他才能真正的掌控清朝的大权，才能随心所欲地做自己想做的事情。
但刚才也说了，康熙知道鳌拜对他的忠诚，所以他未杀掉他，也并未牵连其家人，只是幽禁了他。而后在康熙五十二年，康熙念其旧劳，恢复名爵。雍正时期，雍正又赐予祭葬，追封一等超武公，给予世袭罔替的特权。从以上可以得知，自康熙后，清朝的皇帝大多都认可鳌拜对于大清的忠诚，都念其忠诚给予厚待。