首先长孙无忌虽然位居唐太宗李世民设立的凌烟阁功臣榜第一名，可是却绝对不是唐朝开国的第一功臣。要知道不说李靖就是秦叔宝的开国之功也比他大，而他之所以排第一无非就是因为是李世民的小舅子还参加了玄武门之变而已。
长孙无忌不仅在帮助李世民发动玄武门之变夺取皇位中立下汗马功劳，就是在帮助外甥唐高宗李治最终胜利继位上也居功至伟。原来李世民觉得李治不像自己一度打算废了他的太子之位，另立英果类自己非常喜爱的隋炀帝之女大杨妃所生之子吴王李恪为太子，要不是长孙无忌极力劝阻李治早就被废了。
所以李治之所以能够登上皇位确实应该感谢自己的舅舅大力帮助，但是李世民说的没错李治确实是比较文弱，以至于竟然被强悍的武则天所挟制，不顾长孙无忌等大臣的坚决反对废了王皇后，立了曾经是李世民小老婆的武则天为皇后，而武则天也因此记恨上了阻挡自己登上皇后宝座的长孙无忌等人。
后来在武则天的迫害下长孙无忌等人都被流放迫害致死，有些人认为这和李治联合打击以长孙无忌等人为代表的关陇军事贵族集团势力巩固皇权不无关系，但是李治可是一个想废武则天却被其逼迫的不敢行动，不得不嫁祸于起草废除武则天皇后诏书的上官仪让其惨死的懦弱之主，所以在害死长孙无忌问题上武则天应该才是主谋。
至于程咬金为何却可以逃过心狠手辣的武则天毒手其实道理很简单，他一不是关陇军事贵族集团的一员二没有反对武则天登上皇后宝座，所以根本就和武则天没有矛盾，而武则天虽然心狠手辣可是也不是见人就咬的疯狗，因此干嘛跟老实的程咬金过不去，所以程咬金只因为杀害俘虏被贬，后来又被启用最终还得到善终了。
需要指出的是程咬金早在武则天称帝二十多年前就死去了，因此并不存在演义了笑死程咬金哭死程铁牛的事情，所以小说演义我们只需要看看就好了，千万当不得真，不然就贻笑大方了。