到了《红楼梦》第七十一回，贾府中的老祖宗贾母，已经八十岁了。有句俗语叫“人生七十古来稀”，老人家的八旬之庆，自然更是难得。所以，为了贾母的八旬之庆，贾府中大摆宴席，请了几乎所有的世交好友，亲朋贵宾来为贾母贺寿。
本来，贾母的寿诞之期是八月初三，但是这场宴席，一直从七月二十八日，摆到八月初五日。上至皇亲国戚，公主驸马，郡王王妃，中间有和贾府地位相当的各家亲朋，下至宁荣二府中的奴仆，诸如赖大、林之孝家等，都成为贾母这场生日宴中被邀请的宾客。
和贾府中最要好的四王八公之家，自然也都是要来给贾母贺寿的。南安太妃和北静王妃，自然也就成了贾府中的重要宾客。
一时吃了酒席，听了戏，南安太妃又要见一见贾府中众位小姐，贾母便命王熙凤带了薛宝钗、薛宝琴、林黛玉、史湘云和探春来。南安太妃见了极其喜欢，个个都夸赞了一番，赏赐了金玉戒指和腕香珠，又拉着史湘云笑道：“你在这里，听见我来了，还不出来，还等着请去？我明儿和你叔叔算账。”
当然了，这只是南安太妃的一句玩笑话，却暴露出来这场寿宴中一件不太正常的——贾母的娘家人没来。
贾母的娘家，如今当家的是她的两个侄子，忠靖侯史鼎和保龄侯史鼐，也就是史湘云的两个叔叔。如果他们来给姑妈贺寿，他们的妻子也肯定要来的。南安太妃就不至于说，等明天再找史湘云的叔叔算账了，当场就可以找史湘云的两个婶子“算账”。
在《红楼梦》第四十九回，保龄侯史鼐迁委了外省大员，要带着家眷前去上任，贾母因为舍不得史湘云，就特意留下来了。史鼐迁委了外省大员，史鼎呢？不可能两兄弟一起调任吧？更何况，书中也并没有提这件事。而且，从书中的时间线索来推算，从史鼎调了外任，到贾母办八旬之庆的寿宴，时间差不多已经过去了三年。古代的一任官，一般时间就是三年。史鼐也应该回京了。即便没有回京，史鼎也应该来给姑妈贺寿。
南安太妃既然提起来，“明儿找你叔叔算账”，也隐隐透漏出来，史湘云最起码有一个叔叔，还是在京城的。但是，事情就是这么奇怪，贾母娘家的侄子，却偏偏缺席了贾母的八旬之庆。
那么，究竟是什么原因，导致史鼎和史鼐没有来给姑妈拜寿？其实，在《红楼梦》中，我们很少看到史家和贾府走动。只有秦可卿的葬礼时，忠靖侯史鼎的夫人来送了祭礼，此后，几乎没有再见到史家和贾府走动。只有史湘云不断地在两家之间互相来往。
史家的治家观念，和贾府也非常不一样。此时的贾王史薛四大家族，都已经面临着不同程度的衰败。史家开始收缩支出，连针线上的佣人也不用了，差不多的针线活都是家里的女眷亲自动手；贾府却很显然没有这样的改变，虽然入不敷出，贾府却依然奢靡的不像样子。这一次贾母的寿诞，更是花光了家里仅有的几千两银子。
所以，这些细节，也隐隐透漏出来，史家和贾家的关系并不是很好。所以，很有可能，是因为种种矛盾，史家和贾府的来往，越来越少了。“四大家族”在灾难即将来临的时候，已经只顾着各自的状况了。