梁冀喜欢兔子，他还在河南城西兴建了兔苑，纵横数十里，调集了各属县的工匠，修缮楼观，几年才修好。又下文书到各属县调集活兔，把这些兔子的毛剪掉一些做记号，谁触犯了这些兔子，就要犯下死罪。曾有一个西域来经商的胡人，不了解禁忌，误杀了一只兔子，此事辗转互相牵连，因此被处死罪的人有十几个。梁冀的两个弟弟曾私下派人到上党山打猎，梁冀知道这件事后就逮捕了他的宾客，一下就杀死了三十几个人，没有一个人生还。
梁冀又在城西另外修建了宅第，专门收纳奸诈的亡命之徒。有时也抓良民，全部把他们作为奴婢使唤，达到了几千人，称他们为“自卖人”。
梁冀掌权二十多年，骄横气盛到了极点。他横行宫廷内外，百官不敢正视他，没有人敢违抗他的命令。桓帝大权旁落，什么事都不能亲自过问，因而对梁冀日益不满。
延熹元年(公元158年)，太史令陈授通过小黄门徐璜，陈述日食的灾异，应归咎于大将军。梁冀知道后，暗示洛阳令逮捕陈授加以拷问，陈授死在狱中，桓帝因此大怒。
东汉开国太傅邓禹的曾孙邓香的妻子宣生下一个女儿叫邓猛，邓香死后，宣就改嫁给梁纪。邓猛也就改姓梁。梁纪是梁冀的妻子孙寿的舅舅。孙寿把梁猛引荐到掖庭中，被桓帝宠幸，封为贵人。
延熹二年(公元159年)，汉桓帝的皇后梁女莹(梁冀的妹妹)去世了。桓帝就开始宠爱梁猛，随着梁猛的受宠，桓帝就对梁猛的家族格外优待，尤其是梁猛的母亲宣被封为长安君。梁冀恐怕梁猛的母亲一族日后会影响自己的专权，因此就想认梁猛做女儿以巩固自己的势力。当时梁猛的姐夫邴尊担任议郎，梁冀担心他阻挠改变长安君的心意，就勾结刺客在偃城刺杀了邴尊，然后又想杀死长安君。长安君家住延熹里，和中常侍袁赦是邻居，梁冀派的刺客爬上袁赦的屋顶，想从这里进入长安君家里。袁赦发现了，敲起鼓召集手下把这件事通告给长安君。长安君马上跑到宫中向桓帝报告了这件事情，大怒的桓帝再也坐不住了，决定除掉梁冀。就和中常侍单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等五个人定下诛杀梁冀的计划。
梁冀心中猜疑单超等人，就派了中黄门张恽进入宫内，以防止他们发动政变。具瑗命人把张恽逮捕，罪名是他突然从宫外进来，图谋不轨。桓帝于是亲临前殿，召见尚书们，公开了梁冀的罪行，让尚书令尹勋手持符节率领丞郎下的官员都带着兵器守住宫廷官署，收起各种符节送回宫中。派黄门令具瑗带着左右两厢的骑士、虎贲、羽林、都候剑戟士等，一共一千多人，和司隶校尉张彪一起包围了梁冀的住宅。派光禄勋袁盱带着符节没收了梁冀的大将军印绶，改封梁冀为比景都乡侯。
单超等五个宦官于是动用一切力量打击梁冀，他们以桓帝的名义召来司隶校尉张彪，调发军队由单超亲自指挥，围攻梁冀的大将军府。梁冀虽然权倾天下，但得罪的人太多，只是从前没有人敢于起来公然的反抗他。单超等人奉着皇帝的名义要除灭他，很多人立即倒向了宦官一方，另一些人持观望态度，真正肯为梁冀卖命的没几个。结果单超很快就拿下梁府，没收梁冀的官印。梁冀知道自己的罪行太大，必死无疑，就和妻子孙寿一起自杀了。
朝廷又将梁冀的儿子河南尹梁胤，叔父屯骑校尉梁让，以及他的亲信卫尉梁淑，越骑校尉梁忠，长水校尉梁戟等人，连同梁家及孙家的内外宗族亲戚全部逮捕送到诏狱中去，不论老少都处以死刑，暴尸街头。梁冀的弟弟梁不疑和梁蒙在这之前死了。其他收到牵连而死的公卿、列校、刺史以及俸禄为二千石的官员有几十人，梁冀原来的官吏和宾客被罢除官职的有三百多人，朝廷为之一空，只剩下尹勋、袁盱以及廷尉邯郸义还在。
当时政变是突然从宫中爆发，使者来回奔驰，公卿们不知所措，官府、街市、里巷纷扰动乱，过了几天才平定下来，百姓没有不拍手称快的。朝廷没收梁冀的全部财产，全部变卖，共获三十多亿，用来充实国家府库，因为这个原因减免了天下百姓一半的租税。开放梁冀的林苑，让贫民在里面安身立业。奖赏诛杀梁冀有功的人，封赏了尚书令尹勋以及以下几十个人。
那么，汉桓帝扳倒梁冀的时候，为什么要派人武力收取各部符节？
一、梁冀有援立之功，功劳卓著，收获最丰
汉质帝本初元年(公元146年)，皇太后梁妠征召蠡吾侯刘志到洛阳城北的夏门亭，准备把自己的妹妹梁女莹嫁给他。但却发生意外，婚礼尚未举行，年仅八岁的汉质帝指责太后的哥哥——大将军梁冀是“跋扈将军”，梁冀怀恨在心，竟将汉质帝毒死了。
在梁冀专权的日子里，吹牛拍马的人升官，直言敢谏的人遭到迫害。与以上两种人不同的，还有第三种人，他们既不吹牛拍马，也不硬顶，而是明哲保身，以求避免杀身之祸。
名士杨震的儿子杨秉。桓帝时，曾任劝讲，太中大夫，左中郎将，升侍中尚书等官。元嘉元年(公元151年)四月，桓帝曾身穿便服去走访梁冀的侄子梁胤家。在封建时代，皇帝私访臣下之家，这是很不正常的事，杨秉为此上疏，但桓帝不理。杨秉就称病辞官，桓帝让他出宫廷任右扶风。太尉黄琼力劝皇帝召杨秉回宫，这时梁冀已掌握大权，杨秉知道回宫没有好下场，就称病避祸。
名士周举的儿子周勰，被梁冀召了三次，他都不去。梁冀不甘心，又举周勰为贤良方正，仍不去。梁冀又备厚礼用公车迎接他，还是托病坚持不去。后来，他干脆隐居起来，杜门谢客十余年，住处都长满了荆棘。
5.心志不坚定的人转而投靠梁冀一方，朝中几乎都是梁冀的人
南郡太守马融、江夏太守田明，刚任职时，曾去拜访梁冀的弟弟梁不疑，梁冀便暗示州郡官员寻别的事来陷害他们，把他们都处以剃光头发和鞭打的刑罚，充军到朔方。马融自杀未遂，田明死在路上。这位东汉经学家的马融，门生遍天下，不少名士贵人都出自他的门下，他本人也很自负。当时注疏经书，贾逵精而不博，郑众博而不精，唯有马融既精既博。最初，他也恃才自傲，与梁冀等外戚顶撞，但是吃了几次苦头就软下来。上奏处死李固就是梁冀要他写的，他也为梁冀写《西第颂》，因而马融在这一方面为人所不齿。
汉质帝的死去，使得东汉皇帝的位置被腾了出来。梁冀跑到禁中跟妹妹梁太后商议准备立谁家孩子为帝。梁太后正在着手张罗一门亲事，准备把自己的妹妹梁女莹嫁给十五岁的蠡吾侯刘志。刘志此时也从封国赶到了洛阳城北的夏门亭，准备迎娶媳妇。梁太后一合计，不如干脆就让自己这个准妹夫当皇帝，一来这孩子也才十五岁，还容易控制，而来他马上就要娶自己的妹妹，将来妹妹当了皇后，梁家还可以继续以外戚的身份专权。
