嘉庆皇帝做为大清中后期的皇帝，是大清由盛转衰过度的一个重要经历着。他的才能一般，相传也没什么党羽。为人还比较厚道，不像康熙那么雄心壮志，也不像雍正那么铁腕，连乾隆那样心思缜密都不如，那么乾隆为何却要把自己的皇位传给他呢？
其实，大清到了嘉庆这一代，基本就是个烂摊子。吏治腐败，国库空虚，叛乱不断尤其是白莲教。再加上又出现洪灾、旱灾，这大清王朝已经几乎尽显衰落的迹象。
说实话，这一切都不是嘉庆的错，本来如果一切都太平，即使皇帝平庸，只要制度完善，也能保持很好的国家运行。可是乾隆晚年重用贪官和珅，这位二皇帝为所欲为，买官卖官贪赃枉法，把国家搞的一团遭。全国上下腐败到了非常严重的地步，甚至有地方农民起义了。
但即使国家烂到了这个程度，乾隆仍然毫不知情。因为言路闭塞，皇帝只能听到和珅的谗言，说现在是太平盛世，国家繁荣，做着天朝上国的美梦。
乾隆传位给嘉庆很大程度上是因为这小子比较老实，什么事都听乾隆的。虽然才能一般，但乾隆认为现在仍是太平盛世，百姓富足。只要保持自己的制度，坚持乾隆留下的政策，国家依旧能繁荣昌盛。
反而选择其他的皇子比较不靠谱了，因为乾隆活的时间太长了。等到选择继承人时基本只剩四个皇子了，而这四个皇子还各有特点，不务正业的，抠门的，不想从政的。只剩个才能平庸的嘉庆，还算靠谱能勉强担当。国家在这个时候后继无人，比九子夺嫡更加令人头疼。
于是在无奈之下，嘉庆顺利的继位了。没人与他争，也没什么动荡。但乾隆却当了三年的太上皇看着他，仍然插手朝中事物。说实话这也够受气的了，但还好乾隆把和珅留给了他，让他这一朝财政一下充盈了起来，但其它问题依然存在。面对着大清的衰落，他又没有能力改革，只有眼看着这衰落一天天继续下去。皇帝其实也有无奈阿。
