荆州的地理位置重要，土地肥沃。此处自古以来就是兵家必争之地。尤其是在三国之际，对于此地，曹魏和东吴皆是虎视眈眈，彼时蜀汉政权初立，天下三分局势初定，对于本就稍显弱小的蜀汉政权来说，富庶的荆州更是自家的心头肉，要紧紧的攥在手里才算安全。对于派遣此地的驻守将领，一向和睦的刘备和诸葛亮产生了分歧。
对于刘备来说，荆州如此重要，得是自己的心腹之人前去驻守他才放心。所以，他主张将关羽派去驻守。关羽武艺高强，兵法谋略也不差，后人也称其为兵圣。最重要的是他令人所称道的忠义，也还是刘备在尚未发迹之前的结拜兄弟，刘备信得过。
刘备最后选了关羽而非赵云镇守荆州，其实终刘备一生，都没有太重用赵云为将，赵云不但比不了关羽、张飞，就连黄忠、魏延都比不了。定军山之战是黄忠立下大功，斩了夏侯渊；镇守汉中是魏延当太守，不是张飞更不是赵云。刘备安排赵云的角色，是保护他的家小，是护卫中军。这就是刘备识人的结果。但显然，刘备也不是个完人。如果将赵云放到关羽的位置上，可能荆州不会失，因为相信他会坚决地执行诸葛亮的联吴抗曹政策，也不会骄傲地看不起糜芳、傅士仁、孟达等人。
关羽傲上的个性，让关羽短短半年就从威震华夏到败走麦城。假如换了赵云守荆州，当战略平衡被打破时，赵云肯定向刘备请示下一步的举措。可以肯定的是，荆州最终守不住，但是，赵云可以把荆州集团的文武官员和人口转移至益州腹地，刘备不会有那么大的损失。