文/格子说史
柳宗元生的不是时候，没能赶上盛极时的大唐，在安史之乱时柳家已经落败了。这个家族原本与皇族几代联姻，是个大氏族，尤其在高宗时非常受宠，官居朝堂者多达20余人。可到了武周时期，柳家的命运便是急转直下，处处受人排挤，从那以后，族人走进仕途最多也就当当县官儿，再没有人能步入朝堂。
柳宗元生于安史之乱后，那时自己这一支脉早已和寻常百姓家无异。乱兵来袭时一家人逃进深山避祸，后来又一路讨饭去了南方，甚至连柴米都无着无落。自从安史之乱后大唐一落千丈，对藩镇的控制每况愈下，兵祸此起彼伏。
如果是寻常人家也只好让子女在田间地头埋没了青春，可柳宗元的家族有很深的文化根基，虽然生活拮据，可母亲却仍然忍饥挨饿教子女读书写字。过了几年，建中之乱又让柳家再度迁徙，兵祸连绵让柳宗元从小便对底层苦难感同身受，也让他后来在思想和文学上渴望王朝的安定。
20岁时，准备妥当的柳宗元在科举考试中成为进士，随后进入秘书省当校书郎，虽然是个小官儿，但是也算利官近贵了，走进职场的同一年柳宗元结婚，终于在长安有了稳定的家。
那以后的两年时间，柳宗元了解了官场文化，也因为博学多才得到了同僚们的认可。在初入仕途的两年时间里，柳宗元调职颇为频繁，一开始去了集贤殿书院，后来又被调为蓝田尉，这次外放让柳宗元离开京城，享受了为数不多闲适的时光。
两年后，一纸调令又将人召回了长安成为监察御史。大唐立国后，从蒸蒸日上的王朝到人浮于事，百官浑浑噩噩历经了百余年的时光，官场积弊已深。
这些年柳宗元游走于各大衙门，自然耳濡目染，他有种强烈的使命感，希望能够提振朝纲，革除积弊。于是便和一帮有理想的同僚成为了革新派人物。
柳宗元当时和王叔文走得很近，两人思想趋同，而对方则是新政的积极倡导者。他们认为，藩镇权力过大不服中央导致战祸连绵，同时宦官集团把持朝政，严格的干扰了政治的运行必须予以打击。
于是在这股势力的努力下便有了后来的永贞革新，这一场声势浩大，历时6个月的新政运动，结果确实打击了藩镇和宦官集团，但最终还是宣告失败了。朝堂上的争斗总有人付出代价，在新老两派势力互相交手时也影响到了最高层，宪宗皇帝上台后革新派立即遭到了清算。
近一个月时间，身处改革第一梯队的柳宗元便被贬为地方刺史，贬官只是受辱的第一步，柳宗元想不到的是，人还没到任，在路上新的诏书又到了，将其贬为永州司马。长安官一口气被贬到了荒僻无人烟的永州，这种外放绝非一般人可以享受的待遇，那时的永州人烟稀少，柳宗元没有随从，只有几个同时被贬官亲族一同前往。
来到永州后几人甚至找不到官舍，只好在当地的寺庙留宿，由于改革动了权贵的蛋糕，在柳宗元被外放那段时间，朝堂上的政敌仍然对他议论纷纷，生怕他再次复起。
也正因为身后总有放冷箭的人，于是柳宗元在永州呆了十年，这十年时间里柳宗元笑对人生，写下了不少针砭时弊的名篇如，六逆论，封建论等等，也有婉转回肠的诗句，旧唐书说，“既罹窜逐，涉履蛮瘴，崎岖堙。蕴骚人之郁悼，写情叙事，动必以文，为骚文数十篇，览之者为之凄恻。”
到了元和10年，柳宗元才又一次被人想起，回到京城之后却没有给委派官职，而是在家中闲赋。过了一个月诏书下来，将他一口气贬到了柳州担任刺史。那时的柳州甚至比永州还远更为偏僻，到任后的他却一天也没闲着，继续在地方推行改革大业，在少数民族当中推行新政，几年下来也颇有成效。
柳宗元的仕途虽然没被浓墨重彩地记录过，但是他的文学成就却人尽皆知，留下了预言，诗词歌赋，杂文，小说等等文体被后世传颂。可能当时的柳州穷山恶水，条件极差，柳宗元47岁时便离开了人世。
说来也巧，当时的宪宗皇帝也觉得这样对待一位好官很不通情理，便派人召回柳宗元，可惜还没行动便传来了人已亡故的消息。柳宗元的身后留下了数百首脍炙人口的名诗句，历代文豪也从不吝啬溢美之辞，例如苏东坡就说，“所贵乎枯谈者，谓其外枯而中膏，似淡而实美，渊明、子厚之流是也。”
参考文献：旧唐书
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