小脚成为了当时审美的重要标准。人们甚至给脚的大小划分等级：大于四寸的成为铁莲；四寸的为银莲；而三寸以及更小的则被称为金莲。
当时的女子为防止睡觉时缠足不松开，还发明了一种睡鞋，以达到缠足的目的，这种缠足的陋习已经开始腐蚀女性的思想了。
清朝或许是因为明朝时禁止平民百姓缠足，所谓“得不到的才是最好的”，于是到了清朝，并未禁止平民不能缠足，所以越来越多的女性缠足，风气更为盛行。即使清朝政府多次下令禁止缠足，但是民间的气氛却日渐浓烈，这种陋习逐步深入人心，甚至达到鼎盛时期。
当然，清朝的宫中女子一般不缠足，她们对一种能够达到增高的鞋子情有独钟，史称“旗鞋”。旗鞋的样式比较独特，下方是一个类似花盆的形状，有些人还会用珍珠等来修饰，上面的鞋子大多是刺绣的，鞋尖处还有穗子及地，这与当时盛行穿旗袍也息息相关。
旗袍身形修长，让女性的曲线更加美丽，搭配上旗鞋之后，更能体现女性高挑的身姿的优美，而且旗袍也不至于拖到地上。
更重要的，即使满族没有缠足的习惯，但是民间形成的“以小脚为美”的畸形审美观，即使是皇帝也无能为力，多次下令禁止都不成。所以满族人只好把自己的脚藏起来，而旗鞋与旗袍的搭配，也正好满足了这个要求。
自清朝灭亡之后，新时代的女性逐渐意识到这种畸形的审美观是错误的，社会上也引起了几次轰轰烈烈的运动，在梁启超、康有为所领导的明治维新运动下，倡导废除缠足陋习，许多女性纷纷响应，去除裹足布，“半大脚”就是这时期的特殊产物，也产生了一种适合这种脚的鞋子——放脚鞋。这种鞋子又尖又窄，鞋帮上有绑带，防止鞋子脱落，大部分颜色较为昏暗，没有刺绣和花，样式也很简单。
总结
现如今，我们所能看到的鞋子更多：帆布鞋、运动鞋、高跟鞋、皮鞋、凉鞋、沙滩鞋等等，各种各样的款式、品牌、样式让人目不暇接。抛除那些所谓的社会审美，我们完全可以选择自己的心仪的鞋子。
但是我仍认为，我们尚未进入穿鞋自由的年代。在公共场合，我们必须要穿让人看上去正式的高跟鞋，甚至还有的公司规定上班必须穿高跟鞋。
鞋子最初被发明是用作保护自己的脚，可如今，自高跟鞋成为女性的专属之后，社会对女性的要求便是，穿上高跟鞋就意味着严肃、认真、优雅大方。可是高跟鞋的设计之初，大概并没有考虑到舒适的问题。
穿着高跟鞋走一天，脚总是有些磨伤，这难道不已经失去了鞋子存在的意义吗？换言之，古人以缠足为美，起初是个人效仿，结果引起的群体效应，高跟鞋不也是如此？我们废除了缠足，可却要求女性一定要穿高跟鞋，这与强迫缠足又有何异？
女性对自我的认知越来越全面，有权要求自己应该拥有的权力。所以我相信，鞋子的意义还是让我们的脚舒服，至于它所存在的其他意义对每个人都是不一样的。我相信在不远的将来，我们会迎来穿鞋的自由！
