地理大发现时代
在新航路的探索中，葡萄牙的积极性远比其他国家想象的要大，为此一代又一代的葡萄牙航海家不断的探索。第一个开辟新航路的人是葡萄牙的瓦斯科·达伽马，他最终抵达了西非的最南端，当然罪恶也由此开始，自香料贸易诞生后，殖民主义的兴起为这条贸易道路上染上了一抹血色。不过西非并非是最终的目的地，他们的目标是希望能绕过穆斯林地区，抵达最向往的东方。1498年达伽马在一个熟悉印度洋气候的船员带领下，成功突破了限制，成功开辟出一条前往印度的新航路。
14-15世纪航海业的发展，是促进地理大发现的主要原因
西班牙也是大航海时代的一个大国，他们比葡萄牙几乎稍晚一些时间，为了避开葡萄牙开辟的南非航线。伊莎贝拉女王在1498年支持哥伦布探险活动，并提出要求，希望哥伦布能发现一条从西走通往印度的航线，最终发现了美洲（虽然他始终坚称自己发现的是印度）。
地理大发现
14世纪到15世纪末，在利益的驱动下，无数的探险者向着未知之地的大海拔锚起航，最终演变成为一个历史性的航海大发现。而事实上大家也都忘了航海的最初目的，只是为了打通绕过穆斯林地区与东方贸易的交通航线仅此而已。当然地理大发现时代之所以到来，奥斯曼帝国对西欧诸国的压迫只是诱因。更为关键的是，这一时期航海业的高度发展，特别是造船业以及相关的制图、指南针的发明，为大航海奠定了广阔的基础，加上资本主义萌芽，因经济利益而展开对未知领域的探索，才是促成地理大发现最重要的原因。
