导读：说起宋朝第一道家高人，非隐居华山的陈抟老祖莫属。众所周知，陈抟老祖不仅精通道家内功，而且善于人伦风鉴（相面）之术，早在后周时期就已经名满天下，吕洞宾都是陈抟老祖的朋友，曾经指点过陈抟剑术和气功。
很多人以为陈抟老祖是虚构的人物，其实他在历史上是真实存在过的。根据《宋史》记载：陈抟，字图南，早在后唐明宗李嗣源长兴年间，就高中进士。早年的陈抟胸有大志，甚至想过做皇帝。陈抟曾经周游天下名山，当他游览到武当山的时候，在山崖上刻下了两句诗：“他年南面去，记得此山名！”毫不隐晦地表达了自己意图南面称王的雄心壮志。
然而理想是一回事，现实又是另一回事，当陈抟召集数千壮士，意图进入开封谋取天下的时候，后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身做皇帝的消息传了过来。陈抟听说之后，知道自己没了机会，在驴背上哈哈大笑，说：“天下从此太平了！”然后他遣散手下的壮士，来到华山做了道士，将唐朝遗留下来的云台观修饰一新，在那里居住了下来。从此陈抟将问鼎中原的野心抛到九霄云外，一心一意地在华山研读道教经典，修炼内家气功，偶尔和著名的麻衣道人下下棋，过起了闲云野鹤，自在逍遥的生活。
宋太祖赵匡胤听说了陈抟的大名之后，下诏书请陈抟到皇宫一聚，希望可以向陈抟请教道术，结果被陈抟婉拒，因此在真实的历史记载中，两人一直没有见过面。至于后面坊间盛行的赵匡胤和陈抟下棋，输了一座华山的事情，都是民间传闻，当不得真。宋太祖赵匡胤驾崩后，他的弟弟晋王赵光义继位，也就是宋太宗。
宋太宗也很仰慕陈抟，于是也下诏书请陈抟见面，这一次陈抟答应了，亲自来到开封的皇宫大内和宋太宗相见。宋太宗非常高兴，他在延英殿热情款待了陈抟，两人谈了很久的话，很是投机。之后宋太宗又安排陈抟到中书省，和当时的宰相宋琪交谈。宋琪知道陈抟是道家高人，就好奇的询问陈抟：“先生您能告诉我道家修炼的最高境界是什么，顺便教给我一点道家吐纳练气，延年益寿的方法吗？”
陈抟听了微笑回答说：“我根本不知道什么休养吐纳的养生法门，再说即使我懂得长生不老的法术，能够白日飞升，对我大宋又有何益处呢？”陈抟看着宋琪有些不相信，接着说道：“当今圣上博古通今，学识渊博，深知国家兴盛衰败的道理所在，乃是有道的明君。如今正是相爷您辅佐圣上励精图治，造福百姓的时候，道家修炼的最高境界，不过如此而已！”
宋琪听完之后，深感佩服，因为陈抟所说的的确是很有道理，道家高人修炼得再高明也不过是白日飞升，对百姓和国家都没有任何益处。只有君明臣贤，一起通力合作为大宋百姓造福，早日建成国富民强的太平盛世，才能让天下人都过上好日子。后来宋琪将陈抟的一番话转达给了宋太宗，宋太宗对陈抟更加佩服了。
当时宋太宗想要灭掉北汉，但是不知道打仗能否胜利，就询问陈抟战果如何，陈抟默不作声，拒绝回答，返回了华山。后来宋太宗不信邪，真的派兵攻击北汉，结果无功而返。几年之后，宋太宗又下诏将陈抟请到皇宫，再次询问陈抟能否攻打北汉。陈抟这次回答说：“现在可以了。”宋太宗随即出兵，果然一举攻下太原城，灭掉了北汉。
宋太宗素来听说陈抟善于相面，就请陈抟为自己的几个皇子相面。当陈抟来到襄王赵恒王府门前的时候，他看了看门口的将士，转身就回来了。宋太宗问陈抟为何不入王府见赵恒，陈抟回答说：“襄王门口的下人个个器宇不凡，未来不是将军就是宰相，我何须再亲自去为襄王相面呢。”宋太宗听完，知道这是陈抟在暗示襄王赵恒有帝王之气，于是立赵恒为皇太子，也就是后来的宋真宗。当宋真宗继位时，陈抟已经去世八年了。宋真宗亲自到华山祭祀，还参观了陈抟居住的云台观，表达了对陈抟的感谢和尊敬之情。
参考资料：《宋史》《宋人轶事汇编》