唐朝女性“以胖为美”相信并不是什么冷门知识了，但其实有一部分人并不知道，这个冷门知识点其实是以偏概全，甚至可以说是有一部分误解在里面的知识点。很多人从字面理解，认为唐朝的审美中，“胖”是美的评判标准，其实并非如此。
准确来说，整个唐朝对女性的审美经历了四个不同的阶段：初唐、盛唐、中唐、晚唐。
唐高祖李渊时期，就是正常体型为美，整个初唐时期都是这样的审美，中唐、晚唐更是偏爱“纤弱型”，弱柳扶风，以瘦为美。只是随着经济的快速发展，在鼎盛时期的盛唐，人民生活安乐，体态也渐渐丰腴，有了以胖为美的审美趋向。
显然初唐、中唐以及晚唐，都不以胖为美，人们认为这个审美标准是出在盛唐。很多资料中提出这样一个观点：胖是一个社会物质丰富的直接表现，盛唐时期，国家昌盛，出现了以丰腴为美的现象，以胖为美的观念很符合这个时代的兴盛。尤其是我们比较熟悉一些绘画、壁画、出土文物中，唐朝的女性，大多很丰满，这也就造成了唐朝以胖为美的误解。
唐朝的绘画风格以写意为主，并不是写实。而且在食物匮乏的古代，胖也是生活优渥的表现，绘画中人物画的丰满些，是以胖为尊，并不是以胖为美。其次盛唐时期民风开放，女性很多穿的是齐胸襦裙装，没有收腰，所以看起来也是比较显胖的。
至于敦煌壁画中，丰满的唐朝女性是怎么回事呢？
说这个问题前，我们要首先了解一下唐朝的宗教。唐朝流行佛教，整个唐朝的社会审美取向是“近佛为美”。佛教的菩萨形象都是宝相庄严、富态丰满的，而敦煌壁画很大程度上是受了佛教的影响，这也就不难理解为什么敦煌壁画中的女性为什么普遍体态丰满了。
我们再来说一说大家最熟悉的盛唐女性代表：杨贵妃。
通过影视剧的选角我们也可以窥得一二，唐朝女性的角色，很少会选用清瘦的女演员来演，但是杨贵妃真的很胖吗？首先是我们最熟悉的白居易的《长恨歌》，其中描写杨贵妃的一句话是“侍儿扶起娇无力”，可见，在白居易严重，杨贵妃是软弱无力的形象，恐怕与肥肥的胖贵妃形象不符。
其次，关于杨贵妃的身材描写，在《新唐书》与《资治通鉴》中，都用的这样一个词来形容：丰艳。面部饱满、体态丰腴，盈润美丽，仪态大方，但却都不是肥胖。关于唐史的研究中，给出历史上的杨贵妃身高1.65米、体重130斤左右，即使在今天看来，这也只是丰腴，绝非肥胖。
还有一点比较好的证明，就是唐玄宗给儿子选妃时，要求就是：细长洁白，这明显与我们想象中“与胖为美”的审美存在很大差异。
这些信息都证明，我们常说的“以胖为美”很有些断章取义的意味。唐人崇尚“丰肥浓丽、热烈放姿”，这不是单纯的体态上的丰肥，衣着上的袒露，而是一种力量型、开放兼容的文化视野。
李仕伟老师的 《唐朝以胖为美这种说法是谬传》文章中，就说到：许多人认为，唐朝是一个崇尚"丰颊肥体"的朝代。事实上，其理论根据是不够充分的。首先看看唐玄宗的两位爱妃——梅妃、杨贵妃，对于这两位美女的描述是：梅妃清瘦俏丽如梅，玉环丰腴艳美如出水芙蓉，这里提到的玉环只是丰满而非肥胖。而梅妃受宠说明清瘦也符合当时审美。