“无心插柳柳成荫”，不过是因为太监粗心写错一个字，默默无闻的侍女却因此成为了皇后，甚至带给了家族800年的荣耀，谁还能像她这般幸运？
这事要从吕后说起，众人皆听说过“吕后之恶”，因此许多人都忘记了她曾经与汉高祖刘邦共患难，共定天下，而当一个女人不再留恋感情之事的时候，她离成功就近了许多，在汉初吕后临朝称制十六年之久，开启了汉代外戚专权的先河。
“最是无情帝王家”，手握权力且贪恋权力的人都是残忍的，手段狠毒，不过是因为吕后作为一位女性，因此更为后人谴责，不过吕后掌权期间实行无为而治，为后来的文景之治打下了很好的基础，史学家司马迁在这一方面倒是给了吕后极大的肯定。
汉惠帝刘盈在位期间，吕后也特别挑选出了一些宫女，将她们分别赏赐给了各诸侯王，每个王得五名宫女，就算诸侯王不愿意，也必须得接受，这其中有位叫窦姬（据《史记索隐》记载，窦姬名叫猗房，不过古代女子闺名一般不流传）的宫女。
窦姬来自清河郡，她的父亲去世后便以良家子的身份进入了皇宫伺候吕后，此时被吕后送出，窦姬前途未知，因此想要去到离清河郡近的赵国，离家近些也总会安心些，于是偷偷塞给了太监一些银子首饰，要他将自己的名字放到去赵国的名簿中。
这么做的并不止窦姬一人，结果宦官将窦姬所交代的事情给忘了，窦姬被安排到了去代国的队伍中，窦姬怨恨不已，但又不敢违背诏书，因此也只能前往。到了代国后，窦姬开始为自己的将来做打算。
窦姬长得貌美，且为人伶俐，因此五人中脱颖而出，很快成为了代王刘恒的宠姬，此时刘恒已有了王妃，而且王妃为他生下了四个儿子。
窦姬先是为刘恒诞下了一名公主，后在孝惠帝七年（公元前188年）生下了儿子刘启，之后还生下了一个儿子，而王妃以及她的四子却都先后离奇去世了，不过王妃去世后，刘恒并未再立王后。
公元前180年吕后去世后，吕氏势力被刘氏皇族集团铲除，吕后所立的后少帝被废杀，群臣考虑到外戚专权的前车之鉴，因此拥立了代王刘恒，刘恒即位为汉文帝，次年汉文帝在有司（官职）的建议下，将窦姬的儿子刘启立为了太子。
后又在薄太后（刘恒的亲生母亲）“诸侯皆同姓，立太子母为皇后”的建议下，将窦姬立为了皇后，刘武则被立为了代王。
窦皇后本是出身农家，却一步步做到了皇后的位置，自然也是有她的一些手段，而群臣也因窦皇后的背景不强大，对其没有过多防备。
窦姬成皇后时，她的弟弟窦广国还在给别人做仆役，听闻姐姐是当朝皇后之后，便寻了过来，从此飞黄腾达，与窦皇后同祖的窦氏兄弟也都迁居到了长安。
后来窦皇后因病失明，汉文帝就渐渐冷落了窦皇后，但母凭子贵，公元前157年，汉文帝驾崩，刘启即位，为汉景帝，窦皇后成窦太后，窦太后虽不至吕后那般，但也曾权倾朝野。
就算窦太后于汉武帝建元六年（前135年）去世，她的家族并没有因此衰落，世代封侯，不仅出了窦融（窦广国七世孙）等汉朝重臣，还出了窦固等名垂青史的名将，窦融壮大扶风郡窦氏后，窦氏家族在史上也是显赫了800年。