在中国古代历史中，以发动兵变而成功上位的皇帝有不少，为巩固皇权杀兄弑弟的也大有人在，而两者都占全的人却不多，唐太宗李世民便是其中之一。
不可否认，李世民是一代明主，他文韬武略样样精通，很早就随父亲李渊南征北战，立下赫赫战功，若非有太子李建成在，他应该是最适合的皇位继承人。
但可惜的是，李渊虽在起兵之前承诺过李世民，若是能顺利称帝，便许他继承人之位，但最后他却言而无信，另立李建成为太子，给后来玄武门惨案埋下隐患。
武德九年，李世民集结几位心腹爱将，发动著名的“玄武门之变”，当日便将太子李建成、齐王李元吉斩首。后胁迫李渊退位让贤，自己当上了大唐的新主。
除了残害兄弟之外，李世民还做了一件令人十分骇然的事，那就是将太子和齐王的子嗣，也都统统处死，还将他们从宗籍中除名。这一招斩草除根，着实令大家难以接受，在很长一段时间里，人们都咒骂李世民残忍无道，杀兄弑弟也就算了，竟让连自己的亲侄子都不放过。
同样不肯原谅他的还有父亲李渊，接连失去两个儿子后，他又失去了是个孙子，这事放谁身上也不好受，更别说失了皇权的太上皇李渊了。
李世民真的残忍吗？诚然，残害手足这种事确实不仁义，事后追杀后辈更显心狠手辣，说李世民残忍无可厚非。但具体情况具体分析，李世民确实也有必杀的理由。
首先说李世民杀太子和齐王，其实也是形势所逼，若追究其身死之责，跟高祖李渊脱不了干系，因为是他让李世民几兄弟形成了不可言和的对立之势。
李渊若是当初按照诺言办事，让李世民继承皇位，那李建成和李元吉自然不会妄想皇位，可他偏偏许了李建成太子位，又任凭李世民做大，这导致两人只能对立，互为对方眼中钉，不得不除之后快。
再说李世民杀侄子，也是为了日后国中安稳考虑，几个侄子长大后不报仇的可能性很小，可若真闹起来，遭殃的可就不是十人了，很可能是几千人甚至上万人。为了国家安定，他只能斩草除根，不给自己留下祸患，也不给国家留下祸患。
如此看来，李世民虽然心狠手辣，但也不算滥杀无辜，要想走上高位，不作出牺牲是不可能的，背些骂名又能如何呢？