文|格瓦拉同志
美国总统虽然是世界上最有权力、最荣耀的职位，但同样也是一个“高危工种”。从独立至今，至少有5位总统遭遇过刺杀，其中4位死亡（林肯、加菲尔德、麦金莱、肯尼迪），1位与死神“擦肩而过”（里根）。那么，作为首位弑君者的约翰·威尔克斯·布斯，为何要刺杀林肯总统？他最终的结局如何？
布斯
布斯，1838年出生于美国马里兰州巴尔的摩，出身演艺世家，父亲和两个哥哥都是著名的演员。受家庭氛围的熏陶，布斯自幼便开始学习表演，并在17岁时正式登台。布斯的演艺生涯起初很糟糕，由于表演过于夸张而饱受观众的嘲笑，但他并没有气馁，而是虚心接受批评并不断改正，由此演技飞速发展，到20岁出头时已经成为一个享誉全美的著名演员。
在美国内战期间（1861-1865年），马里兰州是个“异类”，它虽然是个蓄奴州但忠于联邦政府，而该州民众也大都是林肯总统的拥趸，布斯家族亦是如此。不仅如此，布斯的大哥艾德温还是林肯一家的大恩人。原来，林肯的长子罗伯特从哈佛大学回华盛顿探亲，在波士顿车站买票时，险些被突然启动的火车轧死，幸亏身旁的艾德温舍命相救才捡回一条性命。
南北战争前政治形势图
不过，跟大多数家人的政治立场不同，布斯却是一个坚定的拥奴派，并对林肯总统解放黑奴、强力镇压南方叛军的行为恨之入骨。据熟悉他的人讲述，布斯一旦听到林肯的名字就会情绪失控，口中骂声不断，由此可见其对总统的憎恨之情。由于政治立场迥然不同，布斯跟父兄和朋友们的关系日渐糟糕，而这更让他的性格变得乖戾、激进。
布斯虽然是南方邦联的死忠，但在内战期间却并没有参加南军，而是充当后者的间谍，以演员身份为掩护周游全美，频频跟军政官员接触以收集情报，并将急需的药品运送到南方。作为一名间谍，布斯的表现非常出色，曾多次受到南军统帅罗伯特·李的表扬。然而，布斯虽然做出巨大的努力，但并没能挽救南方邦联失败的命运。
李将军向格兰特投降
1865年4月9日，由李将军统领的南军残余部队陷入北军的重重包围之中，在大势已去的情况下，被迫向北军统帅格兰特将军（后来出任美国第18任总统）投降。李将军投降后，南方邦联失去最后的支柱，很快便灭亡，南北战争以北方的胜利而告终。战争的结果令布斯痛苦、愤懑至极，此后数天内他都借酒消愁，并逐渐滋生出想要刺杀林肯的念头。
布斯之所以想要谋杀林肯，并非临时起意，而是他得知南军将领约瑟夫·约翰斯顿此时还有3万兵马，一旦林肯突然死亡，联邦政府必然会陷入混乱当中，而南方邦联尚有“起死回生”的希望。而为了保障总目标的实现，布斯决定在刺杀林肯后，还要将副总统约翰逊、战争部长斯坦顿和格兰特一并铲除。
林肯遇刺
4月14日，当布斯得知林肯当晚要携带妻子玛丽到福特剧院看戏的消息后，直觉告诉他刺杀时机已到。当晚10点左右，布斯进入福特剧场，并利用全场观众沉浸在剧情、林肯唯一的警卫又恰巧外出喝酒的机会，悄声潜入总统包厢，然后对着林肯的后脑和左耳之间迅速地连开6枪，其中5次命中要害。林肯痛苦地倒在妻子怀中，并于次日上午与世长辞，终年56岁。
林肯应声而倒后，在附近看戏的罗斯伯将军立刻站起来冲向布斯，但被对方手中的猎刀砍翻在地。在玛丽的尖叫声中，布斯纵身跃到12英尺下的舞台上，高喊：“这就是暴君的下场！南方的大仇已报！”随后，布斯在剧场的混乱当中趁机逃跑。布斯逃出华盛顿后，与同伙赫罗尔德一起逃入马里兰州，但仅仅过了11天时间，便被追捕的军队包围在波多马克河畔的一处仓库中。
林肯雕像
赫罗尔德举手投降后，布斯依旧负隅顽抗，在僵持一段时间后，军队开始火烧仓房，试图将他逼出来。不久，士兵们听到一声清脆的枪响，当他们冲进仓库时，发现布斯已经躺在血泊中，喃喃的说道：“告诉妈妈，我是为祖国而死”，随后便咽了气。就这样，作为美国史上第一位“弑君”者，布斯最终以自杀的方式结束罪恶的一生，终年27岁。
参考书目：《美国总统全传》。