“满洲才子之目”耆英自裁了，牵扯出了点不得了的事。
耆英本是道光朝重臣，咸丰虽然一直想法子收拾他，但危难关头又将他重新启用，负责和英法联军谈判。只是没成想，翻身仗变成了鬼门关。
耆英
谈判谈出人命来，可真新鲜。更遑论耆英是个送财童子，此前的《南京条约》就是由他主导签订了，联军看到他还不是喜笑颜开？然而，联军从头到尾都在给他甩脸子，根本不和他谈。随后更是出示了一些信件，耆英一看，懵了。
信件的内容足以引起关于二鸦的争论——到底是谁先挑起的战争？有些事情可以想，甚至可以做，所有人心知肚明都没关系，但拿到纸面上就不是一回事了。其中一部分还是耆英亲笔所写，出处自不用多说，当他看到信件第一眼就知道了——两广总督府。这些信件，是如何到联军手里的呢？
原本在总督府里的信件，出现在了联军手里，和前任两广总督叶名琛必然脱不了关系。据法军的回忆录《远征中国日记》中描述，他们攻破广州后，直奔总督府，搜出了不少信件。至于叶名琛本人则不见踪影，在之后的全城搜捕中才将他抓获，当时他正穿着便服躲在一个武官家里。
叶名琛
问题出现了，叶名琛有“六不总督”之称，即不战、不和、不守，不死、不降、不走。可一看法军的回忆录，有一半是对不上的。
首先，他战了，而且是率先全方面的开战，已经到了全民动员的地步。不守，只是联军援军到来后，他失去了初期的壮志雄心，不再亲临一线。不走，更是无稽之谈。恰恰是因为走得太快了，以至于总督府的机密文件都没有销毁。
剩下的一半，则更有意思了，满满的都是求生欲。
清朝当时还没有建立近现代的外交体系，按照人臣无外交的惯例，他没有私自谈判求和的资格。接待外使，疆臣都要保持距离。越权谈判，事后怕是不好收场。要是再私下里允诺了什么好处，必然是死路一条。
第二次鸦片战争
不降，不走，太平天国运动中清朝地方官已经给出了很好的答案。投降，要连累一大片人。逃跑，地方主官按律当死。两江总督何桂清，都混到太子太保了，弃城而逃，多少人去求情都没用，照斩不误。此时此刻，摆在叶名琛面前的只有一条路——殉国。大清两百多年就这个惯例，谁来都不好使。
虽然叶名琛最后是绝食而亡，不过是在两个月后了，中间又有一个过程，值得玩味。
外国人不是太平军，非要和他的命过不去。他本人既没有逃出广州城，也没有从贼，不过是当了俘虏，大清律例拿他还真没办法（参见三藩之乱地方被扣押的官员）。如此一来，命算是保住了，但是还不够。
咸丰皇帝
他本人也给出了一个非常高大上的理由——当面质问英王，自诩“海上苏武（活着归汉）”。恕我直言，就总督府搜出的那些信件，张仪、苏秦过来照样理屈。但没关系，只要喊出两句大义凛然的话，自然会有人帮他塑造正面形象。到时候，虽被俘，犹有荣，谁还能说出个不是来？其结果，不恰恰就是苏武么？
然而，英王他是没见到。知道他被俘后，咸丰立刻罢免了他的官职，并申饬告诫沿海——就当没有这号人。可以想象，他是多绝望。虽不死，四海无容身之所。周寰了一圈，竟还是如此下场。
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参考文献：《远征中国日记》