王振有了朱祁镇的信任和重大事务处理权，成为了明朝第一个专权的宦官，朱元璋立下的铁牌牌也是王振推倒的：“‘内臣不得干预政事’八字，在宫门内， 宣德时尚存，至振，去之”。当然，王振的专权也造成了屈辱的“土木堡之变”。
朱祁镇在第二次成为皇帝后，并没有疏远宦官，不但为王振正名，重新建祠祭祀，还因为他的第二次上位有宦官曹吉祥的功劳，为了筹功，让他以司礼太监的身份总督京师三大营，从而开辟了让宦官掌握兵权的先例，虽然后来曹吉祥因为试图谋反被杀掉，但宦官掌控三大营却成为惯例延续了下来。
从上面的介绍可以看到，明朝宦官从掌握特务机构，到参与朝政，再到掌控一定的兵权，这些权力是历经六朝（明英宗有两个年号），由明成祖朱棣、明宣宗朱瞻基和明英宗朱祁镇分别根据自己的喜好和政治目的赐予的。
宦官一生依附于皇权，是皇权的重要助手，对于宦官，不能简单地用好坏去评价，他们只是皇权的工具，大多数宦官因为身体缺陷，表现得贪婪和张狂，但当臣权有可能大于皇权时，他们是最管用的制衡工具，明朝的皇帝在使用宦官上，也比汉、唐更有效，当然，这是古代特有的现象，文明社会时，宦官这种物种还是不要有的好。
