清朝27位皇后中，大多颇有政治头脑，比如像皇太极后宫的一对姑侄，这对姑侄都是十分聪明的人物，一位成为大清第一位坐上凤椅的皇后（孝端文皇后），一位是扶持两位英主（顺治、康熙）大名鼎鼎孝庄皇后，不过在大清历史上，谁才是后宫坐在“一把手”位置时间最长的女人呢？
说起最长，首先我们来说说最短的，由于当时社会医疗等各方面的因素，皇宫中大多的妃嫔寿命都不是特别长，当然也不排除一些长寿的，比如像乾隆生母孝圣宪皇后便活了八十多岁，还有一些妃子活到了九十多岁的。
话说，康熙的孝昭皇后去世后，后位悬殊，佟佳氏成了后位的人选，以皇贵妃的身份主持后宫，代行皇后之职，按当时来说，便是以皇贵妃身份“摄六宫之事”，一直到临死前才被册为皇后，自此成为大清当皇后最短的皇后。
值得一提的是，佟佳氏虽然是以皇贵妃身份主持后宫，但并没有被正式封为“摄六宫之事”的皇贵妃，在清朝被正式封为“摄六宫事”的皇贵妃只有三人，一个是乾隆继后乌拉那拉氏（也有称辉发那拉氏），一个是道光帝的孝全皇后，另外一个便是笔者今天要和各位讲的孝和皇后钮祜禄氏。
孝和皇后钮祜禄氏，生于乾隆四十一年（1776年），比嘉庆帝要小16岁，满洲镶黄旗人，其父恭阿拉是礼部尚书，而且从钮祜禄氏的姓氏可知，钮祜禄氏是满洲八大姓中最主要的姓氏，其祖辈额亦都曾是大清的开国功臣，为大清立下赫赫战功，大清的27位皇后中，有六位便是来自于钮祜禄氏家族，她有一个侄女，则是大清历史上十分有名的慈安太后，即孝贞显皇后。
乾隆五十五年（1790年），十四、五岁的钮祜禄氏入永琰（嘉庆帝）潜邸为侧福晋，由于长相出众、出身名门，钮祜禄氏十分得永琰宠爱，先后生下二子一女，嘉庆二年孝淑皇后去世后，钮祜禄氏成了皇后人选，被晋为“摄六宫之事”的皇贵妃，四年后，在孝淑皇后、太上皇27个月丧期过后，嘉庆六年正式坐上了后宫“一把手”的宝座，此时的孝和皇后才26岁。道光帝即位后，孝和皇后被道光帝尊为皇太后，此后又在后位上坐了29年皇太后，钮祜禄氏是大清历史上当后宫“一把手”时间最长的女人。
值得一提的是，孝和皇后钮祜禄氏生了二个儿子，却推选其他的人上位，这一点无不体现出了孝和皇后的睿智，因为她深知嘉庆帝的五个皇子中，皇长子二岁夭折，嘉庆死时皇五子才刚七岁，所以三个成年的皇子中，只有旻宁是实际上的嫡长子，而且推选他上位，自己的后半生也是会得到厚待。
不过，在孝和皇后生前不建陵、秘密参加庄妃丧礼以及停灵昌陵隆恩殿，这三个疑惑，至今让人无法解开。
参考资料：《清史稿》《内务府来文》《清实录》