对历史略有了解的朋友就会知道这样一个道理，在中国古代任何一个时代中，表面上的稳定，背后实际上都隐含着波涛与汹涌，当不同国家之间的分歧矛盾达到水火不容时，就需要发动战争来分出胜负。武力手段的支撑点在于武器，中国武器自古代发展至今，度过漫长的年头，由于受到不同环境的影响，发展的急缓也略有不同，今天我们来具体和大家谈谈为何明朝火器由盛而衰。
一、起源已久的火器
提到火器，我们最先想到的代表应该就是火药，火药的出现是在唐朝末年，它的存在具有一特殊性，担任着除了武器之外的身份，民间也将其作为一种节日庆祝工具，并且还带有一定的封建迷信色彩。早在正式诞生之前，严格来说春秋战国时期就已经出现过火药的基本雏形。
火药作为我国四大发明中的其中一员，本身就带有着不可名状的传奇色彩，随后在火药的基础上，又出现了类似于弹药等一系列火器。并且在这里我们还值得一提的是，火药也并非只局限于在中国本土成长发展，后来还因为其威力显著，而被传往欧洲等地区，一方面拉高中国本土战斗水平的同时，还在一定程度上对欧洲的思想文化起到了冲击作用，为欧洲文艺复兴的浪潮兴起，埋下了伏笔。
其实从某种程度上来说，火药的诞生具有一定的偶然性，古时统治者追求长生不老的学说，力求通过炼丹来制造出长生不老的药丸，出于机缘巧合，在炼丹的过程中发现了火药。然后在漫长的时间演进中，我们可以看到，火药成分的不断改进以及种类迅速增多。
在很长的一段时间内，火药在民间发挥着多种重要的作用，并没有在战场上得到有力的释放，但是我们不能否认其所带来的进步性意义。唐朝末年火药开始正式进入到军事化领域当中，当时比较流行的攻击方式主要以火攻为主，到了宋朝时期，科技工作者们不断探索火药成分，力图最大程度提高火药的威力。
至此，关于火药的探索一直都未曾停止，虽然早在当时，关于各种化学成分的使用，还没有进入到成熟分析阶段，主要还是侧重于应用性。但是那种出于工匠精神的执着探索，还是值得我们去点赞的。由火药衍生而来的火枪等式样的火器，占据着战场上武器的较大份额。
抛开专业性质的火器原理先不谈，单是其产生及进步，就是一个很成功的命题。另外值得一提的是，明朝还进行了首次的火箭研发常识，主要利用当时的民间风筝，再安装相应的提速火器，虽然最后不幸以失败告终，但是还是很具有创造性的。某种意义上来说，火器的发展具有一定的进步意义，经过多个时代的洗涤之后，仍将散发着其特有的魅力。
二、逐渐式微的明朝火器
火器在明朝迎来了较为阴暗的一段时光，伴随着相应的社会环境，火器的生存空间有限，无法容纳科技工作者们持续扩张的野心。其实在明朝建立之初，当时中国的火器水平已经达到了当时世界上的领先位置，但是在国家内部各种因素的共同作用之下，侧面见证了火器逐渐走向衰落的过程。
用最直接的说法来说，衰落必然意味着面临阻碍，也面临着一些人为上的不重视，明初统治者极力加强王权的制约，力图通过废除宰相等措施来加强自己的集权，关于权力争斗上的较量愈演愈烈。统治者为了增加保护屏障，大力倡导实施便于管理的小农经济，在结构较为单一的农业经济结构下，我们很难看到统治者分出多余的精力督促科技水平的提升。
另外元朝时期就经历了浩浩荡荡的文化运动，广大的知识分子受到了不公平的一味贬低和嘲讽。明初在思想文化上坚持僵化主义浓厚的理学思想，文人作为社会原动力的重要推进者，在长期僵化不知变通的思想熏陶下，社会的整体活力和创造力明显不足，科技创造者们的生存空间就更加狭隘下，得不到相应支持的科技工作者，创造热情持续低迷。
当时关于火器的研究，甚至有些倒退的成分在里面。当然我们也不能否定有一定的观念因素影响其中，在天朝上国的观念之下，明朝统治者似乎认为，本土的火器发展已经达到了了一个旁人无法超越的高度。还没能意识到，其实早已被持续努力的他国甩在了身后很远之处。另外我们都知道，火器的制造与众多行业都密切相关，明朝广泛实施的重农抑商政策，使得冶金冶铁等众多领域处于停滞不前的境地之中，没有了相关产业的支撑，火器很难得到技术储备上的保障。
最后还有很重要的一点原因就是，当时科技工作者的地位普遍不高，得不到基本的认可和资金支撑，导致大多数的科技人员很难坚持下去，往往都发展成了退居二线的科技爱好者。国家没有一批专业性的科技研发队伍，只是零零散散的分开行动，其效果之差可想而知。
另外我们也都知道，任何一事物的发展，肯定是离不开物力财力上的支持，没有谁就敢一口笃定一次就能研发成功。且先抛开经济问题不谈，连精神上的鼓励和安慰都没有，科技工作者是没有心情和欲望去继续在科技事业上持续耕耘的。
总体看来，明朝时期的整体社会环境略显呆板，不知道随之进化的思想文化，成为阻挡进步的顽石。虽然我们深知时代的特殊性是导致这种局面的重要原因，但是仍然情不自禁惋惜，源于中国的火器技术，让别国捷足先登，难免有些不甘和失落的成分在里面萌芽。
