“往汉明感梦，初传其道，唯听西域人得立寺都邑，以奉其神。其汉人皆不得出家。魏承汉制，亦循前轨。”
——《高僧传卷第九.佛图澄传》
佛教最早传入中国，是在汉朝。汉明帝刘庄做了一个梦，字梦中，他看到了一个浑身发着金光的人，浮漂在大殿之中。大臣们知道这件事情后，便上言说，汉明帝这是梦见了西方世界的佛祖。于是，汉明帝便派人 前去西域求佛法。
在佛教中，最常见的便是诵经，而我们最熟知的便是“南无阿弥陀佛”这一句。但是，一直以来，我们也只是念念，并不是真正懂得这句话的意思。即便是那些信奉佛教的朋友，虽说每日都要念着几个字，但是，很多也不知道这几个字的意思。感兴趣的朋友，也可以问问自己身边信奉佛教的人，看看他们是不是知道。那么，这句话译成汉语，到底是什么意思呢？
首先，让我们来纠正一下“南无阿弥陀佛”的正确读音——南（nā）无（mó）阿弥陀佛。对比一下我们平日里的读音，相信很多朋友都是读错了的。其实，最开始的时候，这句话是由梵文译过来的，而且，这是两句话合在一起的，“南无”是单独开来的一句，本来的意思是指“赞美”，“歌颂”，有一种很美好的感觉在里面，后来还引申有皈依的意思。而“阿弥陀佛”这四个字则又是另一句话，在原本的意思中，是一个佛的名字。
何谓“佛”？佛，一开始的意思是指智慧、顿悟，后来，人们就干脆理解为是智者、哲人等。其实也不难理解，佛，便是在这世间看透了一切的人，他们将生死看得透彻，也将俗世的沉浮看得透彻。最开始，释迦牟尼便是在一棵菩提树下顿悟成佛。
所以，将“南无”和“阿弥陀佛”结合起来，便是：虔诚地皈依阿弥陀佛。所以，简单粗暴的说，便是对佛祖有一颗虔诚的心，保持信仰，让自己有一颗纯净的心，做到心中有佛，这样，才是佛法的境界。
但是，在佛家传入到我们国家之后，从西汉到东晋，在这300多年当中，统治者都是明文禁止汉人出家的，而且也没有大肆去传播开来，所以，在这期间，很多百姓对于佛教是不怎么了解的。
现在，文化交融发展，很多的朋友也有学习佛法，以求得内心的宁静，很多人甚至是选择剃度出家。但是，不管怎么样，只要心中保持着善念，不忘本心，那么，很多外在的形式其实都不是那么的重要。真正心中有佛的人，有大爱，不拘泥于外在的形式，像我们熟悉的“济公活佛”便是如此，你觉得呢？