观前街是苏州“第一商业街”，正如夫子庙之于南京，春熙路之于成都。
今年不少人感觉观前街不如以前热闹了，甚至有些时间段显得冷清。其实原因很简单，既有疫情的原因，也有主街改造的原因。等到疫情结束，主街改造完成，观前街应该能恢复往常的热闹，繁华依旧。
实际上，观前街有不少地方为人诟病。
一是过度的商业化。观前街商圈商场、酒店、饭店鳞次栉比、密密麻麻、眼花缭乱。游客出来游玩，更多是想走走看看，而不仅仅是到另一个城市吃吃喝喝，买一堆东西。
二是盲目崇拜高端统一规划。凡是城市建设必提规划先行，而且万高端大气上档次。规划特别容易走向一个极端，就是简单统一。比如不少城市搞街道亮化时要求统一临街招牌，统一颜色统一样式，看起来整齐划一。因为规划的另一个结果就是计划经济嘛，几个专家利用再先进的理论设计出来的规划，都没有一个街上小商贩自己设计的站牌更加鲜活和接地气。
三是没有商业生态最终成为商业孤岛。山水林田湖草有生态，商业也有生态。商圈如果只有卖东西的商家，那是很脆弱的商业孤岛，而没有商业生态。对观前街来说，有玄妙观才是观前街，有仍旧有本地人居住的街道才是苏州的观前街。简单一句话，所有外地游客即便都消失了，观前街仍然有苏州的烟火气息。
现在不少小城市也在打造当地的特色商业景点，选择一块地方规划设计，然后是全拆全建。这些城市不像大城市有足够的人流量，大多数成为空城景点。如果能在景点内间插布置一些本地人的居住或经营区域，增加一些景区的人烟，这样会好的多。这需要地方政府有一点让利于民的心胸。
