一开始她只知道哭，儿媳妇带着孙女回娘家，精神受到刺激的女儿一不留神也跑出去了。收留她的大娘看她可怜，带着她到郑州去申诉。再后来，儿子的同学小超陪她一起去北京申诉。她仍然害怕被许家报复，住旅社的时候，要让小超把着外面的门，才敢安心睡。
据她描述，在申诉过程中，2011年3月、6月、10月，她都被许家人在公共场合殴打，还被威胁：“再到处告状，把你的腿打断”。但她还是继续告状，不仅告她家的冤案，还把许家的经济问题一并写成材料，四处告。
从2011年开始，常伯阳律师为张好峰、张海宾父子提供法律援助，介入了此案。他认识常卫云近十年，在他眼里，常卫云的变化很大，一个不怎么识字的农村妇女，为了给儿子和丈夫申冤，学会了上网，学会了发帖，甚至还能帮助别的申诉者。
常卫云到处搜集证据，拿着个小手机，把村民的话都录下来，又刻录成光碟。后来她在网上发布案件情况，把自己的号码发在网上，11年来手机号码从没换过。申诉路上，她连任何一个小纸条都留着，她相信，“肯定得翻案，不管多久也得翻案”。
她只读过小学一年级，为了申诉，把公安局的调查笔录，以及有关正当防卫的法律条文，看得滚瓜烂熟，在材料的关键处，划下重重叠叠的波浪线。那些写在复印件、申诉书上的字，笔画连接处透露出生疏和笨拙，但每个字都是她认真写下的。
2012年，她闯入新郑拜祖大典的会场，到时任河南省省委书记的面前下跪，书记听她说了情况。后来听说，河南省警方曾成立专案组重新调查。和许振军一起闯进张家宅院的同伙，曾被以非法侵入住宅罪和故意伤害罪起诉到封丘县法院，但后来犯罪嫌疑人被释放。据律师透露，此事后来不了了之。
在北京的时候，常卫云在一家小酒店兼职刷盘子，一小时挣不到十块钱。她白天要去有关部门反映情况，一起打工的人总是嫌弃她迟到，让她刷最重最大的方形盘子。那时候酒店一天管一顿饭，为了省钱，有的时候，她吃客人的剩饭充饥。
她静不下来，把替儿子和丈夫喊冤当成主业。张好峰在河南省第二监狱服刑，张海宾在河南省第一监狱服刑，她每个月分别去看望儿子、老公一次，其余时间在郑州、北京，去往各地的政府和公检法部门奔走。
