在传统历史学者眼里，秦灭六国，楚国最冤。
这一观念，其实源自《史记》的一段记载。司马迁记载了这么一个故事：陈胜被杀以后，范增认为，陈胜的失败在情理之中，因为秦灭六国，楚国最冤。陈胜反秦以后，没能拥立楚国王族后人为王，而是自立为王，因此导致张楚朝廷缺乏立国合法性，失败是必然的。
一般认为，后世认为楚国最冤，出自于《史记》。
那么，实际上楚国是不是最冤的？
首先，需要明确冤指的是什么？个人认为，被灭六国的冤，可以分为两种：一种是和秦国无冤无仇，最终被秦国吞并；另一种则是本不该灭亡，但还是灭亡了。
前者的典型是齐国。齐国故地在今山东境内，而秦国故地则在今陕西境内。齐国和秦国两国并不接壤。因此秦国和楚、赵、魏等国交战的时候，齐国处于看热闹状态，在《史记》中，还可以找到秦王政做秦王的时候，齐王建访问秦国，秦王政在咸阳备下酒宴款待齐王建的记录。按理说，秦王政和齐王建是朋友，但是，随着五国的消灭，秦还是灭亡了齐国，成为秦始皇的秦王政，虐待死了秦国人民的老朋友齐王建，从这点说，齐国很冤。
而楚国属于后者的代表。
楚国为何很冤？
楚国立国长达八百年之久。早在西周时代，强大的楚国就有着和西周天子问鼎天下的实力。楚国君主和周天子一样自称为王，楚国甚至在不断蚕食周朝的诸侯国，以至于周昭王不得不亲自去处理对楚国的战争。
整个东周时代，楚国依旧处于上升阶段，甚至在战国时期，楚国是战国七雄中地盘最大的诸侯国。
秦国为了从楚国身上捞好处，多次对楚国采取欺诈手段，比较著名的有：骗楚国说愿意割让六百里土地给楚国，前提是楚国和齐国绝交。楚怀王不知有诈，只道秦国和其余五国一样知道何为信义，结果，遭到了秦国的诓骗。
之后，秦王又把楚怀王骗到秦国，然后行扣押之事——这一无耻行为，整个先秦时代未曾有过先例，秦国做到了，将无耻发挥到极致——以至于楚国有人认为：秦是虎狼之国。
楚国在秦的诓骗和趁火打劫之下，国力出现衰弱。最终，在秦王政在位期间被秦国吞并。这是楚人认为楚国灭亡很冤的原因之一。
楚国的版图要比秦本土大很多，小国吞并大国并且得以成功，因此，楚人认为，楚不该亡，这也是楚人认为楚国灭亡很冤的原因之一。
因此综合来看，楚确实是最冤的。
后遗症
秦虽然吞了楚国，但是，正如楚人所说：楚虽三户，亡秦必楚那样，秦吞并楚国，留下了巨大的后遗症。
那就是秦的制度，贸然移植到楚地，在楚国百姓中产生了巨大的反弹，此外，秦奉行严刑峻法，并没能有效安抚楚人，最终，大泽乡起义上演了。
不论是陈胜吴广，还是刘邦项羽，都曾是楚国人。可以说，灭亡秦的确实是楚。