明朝官员的俸禄不低,为什么他们还要“哭穷”?两极分化太严重了

2020-07-30 04:26:03 作者: 明朝官员的俸

东汉初年规定:凡官吏俸禄,钱币与实物各半。至南朝梁时,官吏级别实行九品制,俸禄亦依此而推。北齐官吏级别亦行九品制,但是,俸禄不以粟计,而以帛计。隋朝俸禄又以粟计,一年分春、秋两次发给官吏,级别也更正规。唐继隋制,但也有不同,京外官吏俸禄比京官次等;于主要俸禄之外 ,据官吏品级给予俸食,用于雇佣警卫及庶仆人员,即:统称之“俸料钱”。

之后的中国官员,其俸禄基本延续了唐朝制度。到了明朝时期,朱元璋因为是穷苦出身,将官员的工资定的非常低,所以,即使是一个三品大员,还是会穷得响叮当,赚得的钱养根本不起家里人。明朝官员也经常会像我们现代人一样“哭穷”,说自己的俸禄如何如何底,都支撑不了家庭的正常开销了等等。

其实,这也是一个真实的情况,甚至,连《明史》的编写者,他们都要站出来为明朝的官员说话,说:“从古到今没有哪个朝代的官员,工资会如此之低。”但是,这些跟大家印象中的古代官员的形象却有些不相符。大家记忆中的古代官员,应该是锦衣玉食、穿金戴银的,怎么可能会穷得响叮当响。

那么,这些明朝官员的俸禄到底是多少?

洪武年间,明太祖规定了官员们的工资标准:

正一品每个月发俸米八十七石,从一品每个月发俸米七十四石,正二品每个月发俸米六十一石,从二品每个月发俸米四十八石,正三品每个月发俸米三十五石,从三品每个月发俸米二十六石……除了发放粮食外,还会按照级别发放对应数量的纸币,但是,需要补充的是,粮食才是他们的主要俸禄。

并且,这个规定一直延续到明朝灭亡,都没有变过。如果,按照朱元璋制定的这个工资标准,其实,明朝的俸禄并没有比前朝低。即使是一个小小的县官,每个月都能领到七石粮食,这足够一家的生活开销了。但是,这种情况并没有维持多久,到了永乐年间,朝廷就开始发不起粮食了。

虽然,纸面上的粮食没有变化,但是,官员实际拿到手的俸米却没有那么多,剩余的全部被换算成了纸币发放。此外,官员还要拿些纸币去市场上换粮食,有时候还不一定能换得到。因为,这时候的纸币是没有价值的,所以,只有粮食最可靠,因为,它可以解决温饱。

那么,国家为什么会断粮呢?

这主要都是迁都所致。明朝的首都原来在南京,旁边是鱼米之乡的江南,那里粮食充足,自然有足够的粮食去发放俸禄。但是,都城变成北京之后就不一样了,北方并不怎么生产粮食,只能通过大运河往那边运。粮食经过长途运输,损耗很大,再加上,京城的人员众多,这么点粮食,只能勉强维持京城人的口粮,所以,根本就没有多余的粮食发放到官员手里。

就这样,从明成祖开始,明朝的皇帝为了弥补俸米的亏欠,他们只能想别的办法。并且,在这一方面,明朝皇帝都走得是不寻常之路。永乐年间,朝廷用苏木、胡椒等香料作为官员的工资,发放到他们手里,以弥补俸米的亏欠。苏木和胡椒都是西域进贡的物资,郑和下西洋时带回来很多,但是,这些东西对当时的中原人来说,却没有什么用处。

香料不能吃,且不知道怎么用,官员们拿在手里只能干瞪眼,不知道怎么处理。

朝廷也是荒唐,竟然把大家都不用的香料作为工资给发了。后来,大家都反对郑和下西洋,可能也是因为他们害怕郑和又带回一堆没用的东西吧。

除了用香料代替俸米发放外,朝廷还使用纸币代替俸米发放,这种方式更加害人。明朝的这种纸币贬值非常厉害,弘治年间,一千纸币只能换取三厘的银子。到了万历年间,数十万纸币也抵不上十文钱。这一时期,如果,你拿着这些纸币去商店买东西一定会被轰出来,因为,老百姓根本不认可这种纸币。

官员们名义上的工资并不少,但实际拿到手的,可以花出去的,却是越来越少。到了天顺年间,朝廷的首辅就吐槽这个工资,说:“自己当月领到的工资,只能维持自己家十日的开销。”这可是一位朝廷一品大员的情况。在这里,可能大家的体会还不够深,接下来我们拿出具体的例子来说明一下官员的清苦。

我们先拿正德年间的内阁首辅李东阳为例:

李东阳是内阁首辅、太子太师,茶陵诗派代表人物、入内阁十八年,可以说已经尊贵到了极点。此外,最重要的是,他的三个儿子都早年夭折,家里人丁很少,应该说养家的负担很轻才对。而且,李东阳并不贪财,只靠工资过日子,他的生活应该也不会很艰难。

但是,事实却并非如此。李东阳完全没有积蓄,要想过日子,还得通过变卖自己的书画。等到他过世的时候,完全没钱去支撑葬礼的花销,只能通过自己的老同事和门生凑钱来解决。而这,就是朝廷的一品大员,全靠自己的死工资过生活的结果。

纸币大量贬值,官员的实际收入只能算俸米和银两。俸米非常紧缺,银两也很少,所以,官员的俸禄很低。如果单靠死工资,肯定活不下去,还好官员们有大量的灰色收入,且他们这种收入的渠道还不少。比如:他们可以不用参加徭役,自己的土地不用缴税等。

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