秦军进攻齐国最便捷的路线便是走中线函谷关，夹在中间的魏韩两国在齐秦之间摇摆不定，此时秦国的战事正是多发生在函谷关至伊洛一线。
秦昭王后期，范雎靠着反对魏冉上位，他认为对付六国，伤十指不如断一指，主张集中精力消灭魏韩两国。魏韩两国都地跨黄河两岸，过去秦军主攻更加富足的河南，但这些地区也是两国的核心领土，两国抵抗意识坚决，且临近齐楚等国，便于他国救援。因此范雎力主先攻河北，即现在的山西南部。这里远离齐楚，如此既能减小阻力，又能对魏韩形成战略包围，威胁赵国。
秦军进攻方向的战略转变，让素来还算平和的秦赵关系顿时剑拔弩张。上党之地一旦被秦人占有，赵国在山西的领土也就将不保。秦国有了这块前进基地，如同掌控了中原的咽喉。北可攻燕，东可袭赵齐，南可下魏韩。范雎的战略眼光是要比魏冉长远。
赵国就是为了不落入这般被动局势，才要在山西和秦国决战。
秦军进攻韩国的上党郡，当地的韩人不想做秦人，转而投降赵国，只有二十岁左右的赵孝成王很乐意不战而收收十七座城池。秦赵两国再次对上。
赵孝成王继位时，由惠文太后监政。老太后在前年去世，赵孝成王没了制约，一直在想办法证明自己，击败秦国无疑是最佳证明方式。赵孝成王找公族长辈商量，有人反对，有人支持。而年轻的赵孝成王就一句：赵军动用了百万大军经年无所得，现在又要放弃空手就能获得的十七城，我不甘心。
长平之战的爆发固然有偶然因素，但秦赵之间的决战却只是早晚问题。
赵军为了赵国和其他国家的命运同秦军决战，那其他国家为何没有及时进行支援呢？
这里面有赵国的外交失误，其他诸侯也是心有余而力不足。
上面一直在说，齐楚两国实力堪比秦国。然而时过境迁，在战国后器，齐楚两国不约而同走向衰落。
楚国极盛时期疆域
楚国自视甚高，靠着庞大的人口和疆域在南方自成一体，对诸国间的争斗本一直兴趣不大。秦国攻击楚国时，楚国很少主动求援，而他国向楚国求援时，楚国往往答应的很痛快，行动却缓慢无比。齐国孟尝君合纵伐秦，楚国不参与。乐毅五国伐齐，楚国同样行动迟缓。楚国国内人才匮乏，各派又争斗不断，对国际形势变化缺乏应有的敏感，对诸国争战，楚人打的一直是坐山观虎斗的心思。长平之战爆发时，楚人还在坐等两败俱伤。
齐楚指望不上，一直备受秦国压迫的魏韩两国更无力支援。长平之战之前，赵国内对是战是和，举棋不定，甚至曾派使者赴秦求和。秦人特意将这事大张旗鼓，宣告诸国，以示秦赵决战意愿不大。他国贸然救援，保不齐哪天秦赵两国和好，反而去找他的麻烦。诸国不约而同地做了隔岸观火的决定，秦国得以专心应对赵国。
赵国只能和秦国在此决出胜负。
长平之战后秦国拥有了天下一半的领土，这就是东方六国为何再无力抵抗秦国
说起来秦赵两国王室同源，在商周交替之际分的家，两家都有明确的族谱可供证明。秦国这一支甚至也曾以赵为氏，嬴政更是出生在赵国，早期随了母姓，又名赵政。秦赵两国之间有着千丝万缕的联系，两国的决战又成了决定天下走势的关键，影响了华夏两千多年的发展。真正的历史比小说还要传奇。
曾和秦昭王并称东西二帝的齐闵王，经历的齐国盛极而衰的全过程，缘由正是著名的乐毅伐齐，这是一场不折不扣的黑天鹅事件。
齐国一度只剩两城
诸国互相征伐很正常，几个国家联合起来对付一国也不新鲜，只要愿认输，肯割地，大家也不会真的撕破脸。但这次报仇心切的燕人明显打破了这种大国间的默契，齐军主力溃散后，燕军穷追不舍，不给齐人和谈机会。最终齐国只剩两城，还在围困攻打，燕人是想彻底吞并齐国。虽然六年后田单复国，夺回了燕国所占领土，但赵魏楚等国侵占的土地是拿不回了，齐国的疆域缩小了近一半，齐国就此一蹶不振。齐人不得不战略收缩，齐惠王至齐王建两朝，齐国已很少参与诸国战争。
而楚国与齐国的情况又是不同，若说齐国败在过于高调，楚国则失在过于低调。
