刘备刘表为何要让荆州？
在《三国演义》中，刘表也曾多次将荆州让给刘备，在历史上也确实有资料表明刘表曾经想将荆州让给刘备。《三国志》裴松之注引《魏书》：表病笃，讬国於备，顾谓曰：“我儿不才，而诸将并零落，我死之后，卿便摄荆州。”备曰：“诸子自贤，君其忧病。”或劝备宜从表言，备曰：“此人待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”
刘表让荆州
刘备战败投靠刘表时，刘表对刘备应该是不信任的，而是持防范态度。有几个迹象可以表明这点：1.让刘备驻军新野。新野位于荆州和豫州交界处，是前线，如果曹操南下，最先到达的就是新野。刘表的目的就很明显了，借助刘备之力，建立北面屏障，阻挡曹操。2.控制刘备的钱粮。刘备的粮草辎重均由刘表调拨，刘表对钱粮加以控制，就是防止刘备有余力招兵买马，扩充实力，威胁到刘表。3.对刘备的建议极少采纳，例如刘备建议趁曹操北上时攻打许昌，刘表回绝了。
还有一点就是刘表对次子刘琮确实是比较喜欢的。刘琮到了结婚的年纪，刘表做主让刘琮和蔡瑁的侄女订婚，目的就是为了拉拢蔡氏，巩固刘琮的地位。从这点可以看出，刘表早有废长立幼的想法。
诸葛亮劝刘备夺荆州
既然刘表对刘备有所防范，又有立刘琮为继承人、将荆州交给刘琮的想法，刘表又怎么可能把荆州让给刘备呢？
可见，刘表提出让荆州给刘备，应该是有试探刘备的想法。只不过刘备实力虽弱，为人却精明，识破了刘表的意图。
刘备辞荆州
韩馥、陶谦、刘表三人占据的都是三国时代最富饶的地区，在三国时代能拥有一番基业也是非常不容易的，想想也知道他们不可能会将基业拱手让人。韩馥、陶谦、刘表都有各自的理由，作出让出基业的姿态，却并非真心。
