彭玉麟是清朝著名政治家、军事家，与曾国藩、左宗棠并称“大清三杰”，与曾国藩、左宗棠、胡林翼并称大清“中兴四大名臣”，他是湘军水师创建者中国近代海军奠基人，官至两江总督兼南洋通商大臣、兵部尚书等。他为官坚持“三不要”、“六辞高官”，为一个人“画万幅梅花”，炼成旷世“梅姑之恋”，缠绵绝唱，令人惊叹。
彭玉麟，1816年生于安徽安庆。其父彭鸣九做过“合肥梁园镇巡检”，但英年早逝，留下孤儿寡母，悲苦不堪。少年时代，彭玉麟便外出闯荡，遇到的第一贵人高人鉴，时任衡阳知府，在一个偶然的机会中，高知府巡视军营时发现彭玉麟文才不错，后招揽为门下弟子，并推荐入官学读书。人生的转折点与世事相随，道光和咸丰年间，农民起义不断。在镇压湖南新宁李沅发起义中，彭玉麟初露真容，因战功被授予蓝翎顶戴，但他认为靠杀人博取功名并不光彩，于是辞官不就，赴耒阳谋生。
人生命运，有时就是无奈和巧合。咸丰四年，太平天国锋芒正盛，清廷八旗兵溃不成军。曾国藩正在衡州、湘潭组建水师，广求人才。就这样，43岁的曾国藩和38岁的彭玉麟相遇了，而后就是风雨同舟，力挽狂澜，在镇压和消灭太平军中战功显赫，仕途也随之腾达。这也许就是一个人的宿命，死生有命，富贵在天。同时，也是彭玉麟事迹被遮蔽的原因之一。因为这个人在为官处事做人方面，确实不一般。
为官“三不要”，其“不要钱”到什么程度呢！咸丰四年冬，彭玉麟率湘军水师配合陆师攻陷了太平军的要地田家镇后，清廷奖给他4000两白银，他却转而用于救济家乡。但他对家人用钱却又是另一态度，钱是好的，要珍惜。当他得知儿子花费2000串铜钱修葺了家中老屋之后，即去信严辞斥责：“何以浩费若斯，深为骇叹。”因为他一贯鄙视仕宦恶习，反对奢靡之风。其实，他儿子修缮后的老屋，就是三间土墙瓦屋而已。令人想不到的事情，他在去世前将为官几十年的官俸、养廉、经费等等加起来上百万两的收入全部捐出来做了军费。为官“三不要”，除“不要钱”之外，就是“不要官”和“不要命”。“不要命”在战斗已体现，但他的“不要官”，做得也是挺决绝决。
彭玉麟高贵如浮云，一生中曾“六辞高官”，当时民间还流传一句谚语：“彭玉麟拼命辞官，李鸿章拼命做官”。咸丰十年，彭玉麟由安徽布政使衔水师统领，提升任安徽巡抚。他却一连三次辞谢，其理由是已习于军营而疏于民政，请朝廷勿弃长用短。朝廷真只好收回成命，改任他为兵部侍郎，依旧留在前线督带水师，他这才坦然接受。这是他第一次辞官。第二次是在同治四年二月，朝廷任命彭玉麟署理漕运总督，这是众人所垂涎的天下一流肥缺，然而彭玉麟两次上书谢绝，只求“臣以寒士来，愿以寒士归也”。
以后分别是请辞兵部侍郎、署理兵部侍郎兼同治帝大婚庆典宫门弹压大臣、署理两江总督兼南洋通商大臣，到第六次请辞兵部尚书时，朝廷未准，不久，中法战争爆发，朝廷命他率部前往广东部署海防。彭玉麟认为此时正是报效国家之时，临危受命不宜再辞，便以衰病之躯奉旨赴粤，带领所部驻扎南海前线，遣部将防守钦州、灵山。中法战争胜利结束后，光绪十一年三月，他便上疏请辞兵部尚书之职朝廷未予接受。他又于这年八月、第二年八月、第三年七月、第四年六月接连四次上疏请求辞职。鉴于他的执著，朝廷只得接受。（上）（文／蔡驷 ） （图源自网络，如有侵权，请告知删除)