说起我国古代的刑罚，可不是一人做事一人当那么简单。若是情节严重者，就不单单是惩罚一个人就完了，轻则牵连老婆孩子，重则株连九族。在现在的古装电视剧中，每当有判刑情节，常常都会说株连九族之类的话。但被株连的九族到底是指哪九族呢？今天我们就来讨论下这个话题。
由于我国的家庭系统比较复杂再加上数量庞大，导致现在的很多人每当过年过节见到自己的亲戚都会感到很懵。其实，在古代那些被莫名株连的、排名靠外的九族也是很懵的。所以关于哪些人是九族之内，对古代的人来说就尤为重要了。
因为谁也不知道哪一天，哪一个亲戚，会犯诛杀九族之罪。若是从未见过见面，自己被牵连，岂不是很冤？所以九族的判定，有助于九族的人联合起来努力地管好自己的“族人”，当然这也有利于国家的和谐。
但是古代对于九族的判定却是有两种说法，这可给施刑者出了个难题，也给老百姓们心里挂上了根弦。这两种说法一种是纯父系的，一种是父系母系相掺的。所谓纯父系的九族是指：犯人的父亲、犯人的祖父、犯人的曾祖、犯人的高祖和犯人的儿子、犯人的孙子、犯人的曾孙、犯人的玄孙再加上犯人自己。在古代诛杀父系的九族，就等于灭了整个家族的男丁。
所谓父系母系相掺的九族是指：犯人、犯人姑姑的子女、犯人的外甥、犯人的外孙以及犯人的同族（犯人的直系亲属父母、兄弟姐妹、妻子以及子女）和犯人外祖父、犯人的外祖母、犯人的舅舅以及岳父岳母。父系母系相掺的株连九族，相较于父系的九族来说，波及范围更广、惩戒人数更多。
对于一个国家来说，刑罚的惩治尤为重要。所以，每当一个新的王朝建立，刑罚就会被先确定下来。因为九族的判定有两种，所以各个王朝对于九族的判定，两种轮番用，这可让老百姓们感到了恐慌。明朝之时朱棣还创造了诛杀十族，另加上了犯人的学生这一特定群体，真的是让人防不胜防啊。