一本《三国演义》让大家认识了不少汉末的三国人物，但是有一个三国时期最为阴险的将领，罗贯中却被不曾记载，可能是他和剧情发展并不太有关系的缘故吧！不过在历史上，其影响也是意义深远，就让我们今天来认识一下这个小人，这就是军阀笮融。
如果找出一个比演义里杨松还要反复无常，见利忘义的贪婪之辈，那么一定属于笮融莫属。
早年的笮融出生年月并不详细，在徐州牧陶谦手下任职，担任下邳的太守，并且负责运输广陵下邳和彭城三地的粮食，到徐州的州治去，陶谦将这个如此重要的职位交给笮融，说明也是十分的信任他，然而陶谦却看走了眼，过去最值钱最重要的粮草，笮融趁机大肆克扣，不但没有送到徐州，反而大量的占为己有。
颇为讽刺的是，这些钱，笮融倒也没有收到自己的口袋，作为虔诚佛教徒的他，反而在下邳广修佛寺庙宇，每到佛祖诞辰，还要举行盛大的“浴佛会”，消耗巨大，给当地老百姓带来巨大的负担。
此时的陶谦，正在对付西方的曹操，倒也没有什么心思去管笮融，等到了193年，笮融知道自己犯了大错，也坐不住了，担心获胜的曹操或者陶谦，等有了精力反而抽出手来收拾他，于是带着部署男女一万多人，南下广陵。
广陵太守赵昱，热情接待了笮融的部队，并且准备了好酒好菜为其接风洗尘，然而贪心的笮融，看到广陵的富庶，不由得杀心顿起，他在宴会上埋伏刀斧手，趁着赵昱敬酒，将其杀害，随后带着人马，在城中大肆劫掠。抢夺一空，谨记着着来到了秣陵投靠太守薛礼。
薛礼并没有吸取赵昱的教训，他因为得罪了陶谦南下，看到了同样出于这个原因的笮融，十分高兴，以为他能够提供给自己不小的帮助，结果笮融进城后，老毛病再次复发，趁着薛礼全无防备，为其准备宴席的时候，又带着手下，取了他的性命，将秣陵掠夺完，继续着自己的逃亡之路。不过有了两次前车之鉴，笮融凶狠的性格，也在诸侯们的耳朵当中传播开来，没人敢再收留这个穷凶恶极之徒，但是到了194年，扬州刺史刘繇，在部下的激烈反对当中，收下了笮融和他的人马。
此时的刘繇，正在争夺地盘，故此迫切的需要力量来壮大，因此即便是谋士许邵提醒他笮融不可信，刘繇还是力排众议，并且将笮融任命为副将，协助豫章郡军长朱皓去抵御刘表。故事有一而再，就有再而三，笮融又用之前对待赵昱薛礼的方法杀掉了朱皓，自己当上了豫章郡长，还假惺惺的派军士告诉刘繇，声称朱皓是刘表派人杀害的。
世界上哪有不透风的墙？刘繇听闻了这个消息，大怒不已，立刻带兵追杀，发誓要取笮融首级。
笮融想不到的是，他自己也玩大了，刘繇不比赵昱薛礼，他可是有机会和实力问鼎中原的人，很快笮融在刘繇的进攻下，部队一触即溃，只能逃往深山。最终被山里的百姓杀死，并将首级献给了刘繇。一代悍匪，总算落下了帷幕。
然而笮融至今为止却依然被供奉，这又是为什么？原来笮融在中国佛教发展历史上，起到了十分大的帮助，他在任期间，下邳所建的浮屠寺、九镜塔在佛教史上具有举足轻重的地位。这也让徐州和下邳，在很长时间内，都是佛门重地。
为了表达对笮融的感谢，因此当地的佛庙，也修筑了很多笮融的雕像或者纪念碑。当然，正所谓一念成佛一念成魔，这掩盖不了笮融残暴的本性，他也付出了自己应该有的代价。