“刀笔敢欺萧相国，声名不让孟尝君”，水浒传中，直接将宋江与汉初萧何，以及战国四公子之一的孟尝君田文相比，足见宋江的地位之重要，以及声名之显赫。
宋江作为一名小小的押司，却有如此能量，这个押司到底是个什么样的官职？
按照《宋史·职官志》的记载，群牧司，以及州县衙门都会设置押司官。其中，群牧司设置押司官一人。而临安府九县，每一个县都设置有押司官八人。
在古代，虽然对于官府的长官、办事人员统称为官吏，但是官和吏明显是不同的两类人。官有品级，而吏没有，吏属于“不入流”的范畴。吏，一般是通过招募、举荐而来，也有个别捐钱买吏的。吏如果表现良好，还是有机会转正为官的，只是限制较多。一般吏出身的官员，只能做一些低级别的职官，很难成为朝廷的高品级大员。
宋江所做的押司官就属于吏的一种。
那为什么押司官仅是一个小吏，而权力似乎却很大呢？这跟吏的一些特点有关。
吏，大多数都是当地人在当地为吏。宋江是郓城人，就在郓城县做押司。他在当地有田产、庄园，家人也都在郓城，很熟悉当地的风土人情。更直接的说法，宋江那就是“地头蛇”。
古代的官，一般不会在家乡任职，通常都是外调。一个官员到了一地，人生地不熟，要办事，那就要依靠吏。所以，官虽然是长官，可以管理一大帮吏，但是，跑腿办事的还是吏。正所谓“强龙不压地头蛇”，长官要依靠下面的吏办事，自然要笼络下面的小吏。而吏替官办事，天天跟百姓打交道，在百姓眼中，吏就代表了官府。俗话说，县官不如现管，吏就有了很大的运作空间。
宋朝时，吏的主要工作有税赋征收，劳役派遣，刑狱诉讼等等众多的具体事项。而押司主要负责案卷记录、整理、文秘等工作。这就等于所有与文书相关的事项，都要经过押司之手。押司官，虽然只是芝麻绿豆般的一个小吏，却是名副其实的实权小吏。
《宋史》中就记载，“皇祐中，诏州县里正、押司、录事既代而令输钱免役者，论如违制律。”宋仁宗时期，为了禁止以钱代替劳役的做法，特别下诏，再发生此类事情，里正、押司、录事就等同犯了“违制律”。违制律，唐朝时又叫职制律，就是约束官吏行为的行政法。从这里可以看出，押司有管理劳役摊派的权力，他们自然就可以趁机渔利。因此，宋仁宗才要制止。
而在《水浒传》中，晁盖等人劫了生辰纲。济州府抓了赌徒白日鼠白胜。一顿大刑，白胜招出了晁盖等人。济州府立刻派何观察等人前往郓城县拿人。何观察要见县令，不是直接入县衙，而是先打听当天值班的押司，要通过押司，然后才能见到县令。
结果，恰巧遇到宋江当值。何观察请宋江饮茶，都要恭恭敬敬地请宋江坐上座。宋江的级别并不比何观察高，可是宋江是现管，是地头蛇。何观察要请宋江办事，不能不给面子。而宋江得到消息后，就借机跑去给晁盖等人通风报信，然后才引何观察面见了知县，再安排县尉、捕快拿人。此时的晁盖等人，早已经逃之夭夭了。
我们现在常说信息就是财富，宋江利用押司的身份，正好握有各类信息，他想不发财都难。再加上宋家颇有些田产、庄园，所以，宋江不缺钱也就不足奇怪了。这才有了宋江包养小妾，结交豪杰，散财无数的豪气。暨此，宋江还混了一个“及时雨”的江湖雅号，摇身一变，成了众人敬仰的侠义之辈。