作为十二生肖之首，几千年来，小老鼠一直都是，人们又爱又恨的一种动物，可恨在于它们总是偷吃农民的庄稼，家庭中的粮食，但是从古代开始，各类神话故事中，都有展现小老鼠活泼机灵的形象，不仅仅是在华夏大地，在几千年前的古罗马，小老鼠也扮演了可爱的角色，甚至还发现了皮制的老鼠，这究竟是怎么回事呢？接下来让我为您揭秘。
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曾经称霸欧洲的古罗马帝国，虽然早已消亡，但是却留下了大量的雄伟古遗迹，供后人研究欣赏，其中，著名的罗马帝国西北边界防线——哈德良长城，如今已然成为了英国的地标性建筑物，据古籍记载，这条“长城”建造于公元四十三年，为了严密控制大不列颠岛，耗时六年修筑完成，全长能达到七十三公里，高约五米，上面还筑有堡垒、瞭望塔等防御装置，近日，专家又在这道长城上有了新的发现。
文德兰达要塞，就在哈德良长城以南的不到两公里处，在一九九三年，考古学者伯莉（Birley）在很偶然之间，发现了这个要塞，所谓的要塞，其实只是一个相对较为独立，并有一自卫能力的小村庄，当然，等到伯莉发现它的时候，早已是一片废墟，但是废墟也有它独特的美，从一九九三年开始，陆续有七千余件文物出土，这对于全英国乃至全世界都是一个极具有影响力的发现。
时间到了二零一九年，此时的伯莉，已经成为了文德兰达博物馆的馆长，这一天，她正在和馆里的同事们，一起整理一些老物件儿，突然，一袋皮革残片引起了伯莉的注意，她回忆了很久才想到，这袋残片是随着一大堆青铜器皿一起出土的，由于当时需要研究的物品太多了，所以这袋皮革残片就可能是被忽略掉了。
当伯莉打开这袋重新被封存二十几年的皮革残片时，她和她的同事们都在仔细观察有没有值得研究的物品，忽然，一个皮质的小玩意儿进入到了他们的视线中，这居然是一个皮质的“小老鼠”！经过伯莉的仔细测量，皮老鼠全长十二点二厘米，宽达到了二点六厘米，之所以叫它“皮老鼠”,不仅是因为它的外形就像一只小老鼠，更主要的是，它的身体上还“长”着眼睛和耳朵甚至毛发也都被刻画得栩栩如生。
为什么会有这样一个奇怪的小玩意儿出现呢？要知道当时的古罗马，可是一个热衷于攻杀掠夺的国家，这个玩意儿的出现究竟意味着什么呢？首先，大部分人认为，这显然就是当时的皮匠，闲来无事，就用做皮甲剩下的废料，随手剪成的，只是为了消遣时间而已，没什么特殊的意义。
但是另一些人持反对看法，他们大都是研习过古罗马语言和传统的人，他们发现，在古罗马战神的表达方式中，小老鼠和亲爱的，是一个意思，也就是说，这有可能是一个信物，象征着两情相依。
最后，伯莉思考良久，说出了自己的观点，他认为，尽管古罗马帝国连年征战，但是孩子的天性是不可磨灭的，那就是“玩”，活老鼠不能玩，那就玩皮老鼠，想一想，这个活灵活现的玩具一出现，绝对震惊全场，这个玩具可以吓人，可以整蛊，可以标新立异，总之一句话，拥有皮老鼠的孩子，一定会成为“孩子王”所以，这个“皮老鼠”很有可能就是一个小玩具，是那个年代小孩的“宝贝”。
形状奇特，造型可爱的“皮老鼠”究竟是干什么用的，三种看法都有一定的道理，我们需要更多的发现相关线索，才能完全解答出关于这个小玩意儿的一切，但是小编更希望它是小朋友手的玩具，毕竟小孩子天真活泼的成长，这本身就是一件让人愉快的事情。