中国古代自战国后期，就进入封建社会，后来出现大一统的封建王朝秦朝。后来中国各个封建王朝也都出现了盛世景象，从第一个文景之治开始，后续又出现光武中兴、贞观之治、开元盛世和康乾盛世。但是随着社会发展，中国封建王朝也开始逐步走向衰败，在大清王朝这一特征尤为明显。而大清王朝的腐朽就是从乾康盛世最后一位君王乾隆时期开始的。
乾隆的名字叫做弘历，是中国历史上最长寿的皇帝，享年89岁。而且乾隆皇帝其实还有一个记录，如果不退位那就是中国历史上在位时间最长的皇帝。不过乾隆皇帝孝顺，曾经发过宏愿在位时间不得长于皇爷爷康熙。于是乾隆赶在登基60年庆典之前，就自动退位，让自己的儿子嘉庆做皇帝。乾隆皇帝自己也没有闲着，做了三年的太上皇。很多人都说他不舍得权势，其实乾隆还是做了很多事情的。
民间野史都传闻雍正能够获得皇位，那是因为康熙皇帝指定弘历继承皇位，选择雍正是为了能够确保弘历登基。尽管这个说法没有依据，但是在雍正皇帝登基的第一年，就秘密设立了储君。雍正就在自己兄弟见证之下秘密设立储君，并把未来储君的名字藏在皇宫正大光明牌匾后面。这个被秘密立储的皇子，就是弘历，而且弘历被安排去毓庆宫居住。这个毓庆宫可不得了，一般都是皇太子才会搬过去住。
因此，毓庆宫有着乾隆皇帝儿时的回忆，并且乾隆皇帝就是在这里与富察皇后成婚的。乾隆退位之后，就立马安排人搬回毓庆宫居住。为什么要搬过去呢？看过近期几部宫廷剧的都知道，乾隆皇帝一生最爱富察皇后，他搬过去就是为了娶亲。当时乾隆皇帝已经80多岁，一直对富察皇后念念不忘。
乾隆皇帝要娶的女子也不简单，是当朝大学士马奇的曾孙女，也是富察皇后的侄孙女。乾隆皇帝与富察氏成婚之后，就把她封为了晋妃。嘉庆皇帝很会做人和做事，知道自己的父亲对富察皇后皇后念念不忘，于是就忙着在天下收罗相似之人。最后，群臣也是纷纷出策，帮嘉庆皇帝找到这个人。
不过大家不要以为太上皇很清闲，搬完家就着急娶亲，其实乾隆皇帝心里也很苦。乾隆在位时期，八旗子弟开始堕落，贵族奢靡之风盛行，而民间大兴文字狱，再加上海外思潮传入中国，社会矛盾已经积累到一定程度。嘉庆皇帝一直都没有军功傍身，也没有经历过皇子争储的经历，嘉庆皇位的施政有些怀柔，这让暴乱分子看到了机会，于是就有了白莲教暴乱。
乾隆皇帝片刻不得闲，于是坐镇朝中听政三年。乾隆皇帝借此机会磨炼嘉庆皇帝，通过军机处等决策，协助嘉庆皇帝调兵遣将平叛。而且朝中因为乾隆皇帝过于依仗和珅，也让嘉庆皇帝处处为难。乾隆皇帝有意培养嘉庆拿白莲教和和珅树立皇帝权威。所以说，乾隆皇帝退休之后，不仅没有得闲，除忙着搬家娶亲之外，还得培养自己的接班人。
