苏格兰女王玛丽去世400多年后，她的一生事迹和遗产，一直吸引着人们的关注。她的政治阴谋和个人生活丰富多彩，足以激发出几部电影的灵感，包括2018年的电影《玛丽女王》(Mary Queen of scotland)，但这部电影的小说却无法与导致她被处决的真实事件相比。
玛丽出生后没多久，就成为了苏格兰女王，之后就嫁给了法国王室。玛丽十几岁时丧偶，对家乡很陌生，她抓住了自己与生俱来的权利，从1560年代早期，开始积极统治苏格兰，直到1567年被废黜。玛丽的爱情生活为新教徒的反对者和政治对手提供了借口，而她与表姐、同为女君主的伊丽莎白一世的关系也充满了紧张。
在她生命的最后20年里，玛丽基本上是一个被怀疑密谋夺取英格兰王位的囚犯。当她走向断头台的最后一天，她被数百名观众包围，但造成她死亡因素的人数，是庞大而复杂的。她的人生道路充满了阴谋，并最终导致她在1587年被斩首。1542年12月14日：父亲詹姆斯五世突然去世后，小玛丽成为苏格兰女王
玛丽出生于1542年12月8日(也可能是12月7日)，她是苏格兰国王詹姆斯五世和他的妻子兼王后玛丽·德·吉斯(也被称为玛丽·吉斯)的女儿。作为这对夫妇唯一幸存的孩子(她的两个哥哥都没能走出婴儿期)，玛丽理所当然成为了王位继承人，她的父亲在她出生后仅仅六天就因突发疾病去世，玛丽成为了女王。在她父亲去世后，苏格兰由摄政王统治，直到玛丽成年。然而，从很小的时候起，玛丽的政治身份就备受争议。
为了缓和英格兰和苏格兰之间的紧张关系，玛丽8个月大的时候，就已经和英王亨利八世的儿子、英国王位继承人爱德华王子订婚了。然而，由于苏格兰天主教贵族的反对，该协议被取消。1542-1558年：她的母亲把她送到法国，以确保苏格兰与法国的联姻
作为年轻的女君主，玛丽尤其脆弱。在一个她的父亲和祖父与亨利八世斗争了几十年的国家里，她的处境更加危险。在8个月大的时候，玛丽就与亨利八世的儿子爱德华王子订婚了，但这一协议从未实现。
为了维持苏格兰与法国的关系，并确保她女儿的安全，玛丽·德·盖斯答应将玛丽嫁给法国王位继承人弗朗西斯。为了达成协议，她于1548年将女儿送到法国进行抚养。
5岁时，玛丽来到法国，身边都是她的家人，包括她四个最好的朋友、她的家庭教师和她的母亲。玛丽·德·盖斯在法国呆了一年之后，回到苏格兰担任摄政王进行统治。玛丽则受到了外祖母安托瓦内特·德·波旁，叔父盖斯二世、弗朗西斯和天主教红衣主教查尔斯的保护。
玛丽被亨利二世称为他见过的“最完美的孩子”，她在法国度过了接下来的12年。并在宫廷中受到了尊敬和最好服务，并且与法国皇室一起接受教育。他们两人于1558年结婚，代表着苏格兰与法国正式联姻。1560年12月5日：他们结婚后不久，国王弗朗西斯二世去世，玛丽失去了对法国王位的继承权
1559年，弗朗西斯成为法国国王时，玛丽成为了法国王后。国王弗朗西斯二世的任期很短，他在1560年突然去世。在同一年失去了丈夫和母亲后，玛丽只有两个选择：寻求另一段婚姻，或者回到她的故乡苏格兰。1561年，法国皇室将苏格兰女王送回了她的家乡。
玛丽刚到苏格兰时，完全像是个外来者。在这片新教为主的土地上，作为一名天主教徒，她更认同自己在法国的成长经历，而非苏格兰血统。尽管如此，玛丽还是很受欢迎，她并没有把她的宗教或文化强加给她的臣民。不过，她与伊丽莎白女王一世的关系紧张，后者拒绝承认玛丽是她英国王位的继承人。
作为年轻的寡妇和女王，玛丽一回到苏格兰就被无数追求者追求。并最终在1565年嫁给了达恩利勋爵亨利·斯图亚特。达恩利是玛丽的表兄，他们的结合加强了斯图亚特王朝对英国王位的掌控。玛丽非常喜欢同为天主教徒的达恩利，但他们的关系引起了新教贵族的愤怒。因此玛丽很快就和达恩利产生了矛盾，因为达恩利软弱、傲慢、不成熟。
他们的婚姻很快恶化之后，玛丽开始和她的秘书大卫·里吉奥关系密切。怀孕了的玛丽不让丈夫参与她的私人和王室事务，这促使达恩利对妻子和里吉奥的关系产生怀疑和嫉妒。并参与了杀害里吉奥的计划。1567年2月10日：玛丽第二次丧偶
玛丽在1566年6月生下她的儿子詹姆斯。继承人的到来并没有改善玛丽和她丈夫的关系。达恩利甚至否认他是孩子的父亲。后来达恩利的行为开始恶化，而玛丽也越来越心烦意乱。尽管她探索了摆脱婚姻的途径，但她不想危及儿子的合法地位，也不想做任何可能损害自己声誉的事。
达恩利死亡的确切情况仍不清楚。在1567年2月生病后，达恩利决定不去爱丁堡康复，而是去柯克·欧菲尔德。玛丽没有陪伴她的丈夫，甚至可能已经为他选择了临终地点。2月10日清晨，一场爆炸震撼了这个乡村，并引起了人们的怀疑。然而，当达恩利的尸体在房子附近的果园里被发现时，并没有显示出这是爆炸造成的破坏迹象。相反，达恩利似乎是被勒死了。因此这也明显的表明，有被谋杀的嫌疑。
事件发生时，玛丽和她最亲近的贵族之一博思韦尔伯爵詹姆斯·赫本正在一起。玛丽的敌人指控女王和博思韦尔，在密谋反对达恩利。博思韦尔因被控杀害达恩利，在1567年4月受审，但他后来被判无罪。1567年5月15日：玛丽与科克·欧菲尔德事件中的男子结婚
