蜀国的君主刘备在白帝城病逝，他把蜀国的大权和自己的儿子都交给了诸葛亮，希望诸葛亮能在自己死后继续发扬自己的遗志，带领蜀国兴复汉室，还于旧都。为了发展蜀国，诸葛亮也开始了自己的数次北伐，到第五次北伐时，诸葛亮终于病逝五丈原，一代明相的生命就此结束。此时，蜀国与魏国之间的实力差距其实还是很大的，那么，诸葛亮为何要率领弱小的本就孱弱的蜀军进攻魏国呢？
其一，诸葛亮北伐之时，如此大规模的军事行动，肯定会动员全国上下的人力、物力、财力，使蜀国能够更好地发展经济，从而使蜀国得以快速发展。并能稳定蜀国政权与其他政权的矛盾，让刚成立的蜀国这样的政权更加稳定。
另一个原因是诸葛亮为了自己的名声着想。开战声势浩大的北伐人物，就可以让自己在外征战，从而将宫内的事务交给其他人处理，军权和政权都可以把握，而且也能完成先主刘备交给自己兴复汉室的任务，这样的举动何乐而不为？
三是蜀国与魏国在地理位置上存在的矛盾。蜀国处于成都平原地区，魏国处于中原地区，若让魏国发展起来，魏国的实力增长必比蜀国快。诸葛亮进行了北伐，以遏制魏国的发展。
三是魏国自身存在的外部问题。蜀国如果要北上进攻魏国，蜀地就只有魏国这个敌人而已。而且一旦蜀国北上北伐进攻魏国，魏国周围的其他政权也会向其发动进攻，此时魏国要面对的敌人不止于蜀国，在抵抗蜀国的同时，也要分散兵力抵抗其他政权的进攻。正因为如此，诸葛亮仍然坚持北伐。尽管最终的结果不像诸葛亮所希望的那样，但数次北伐也确实削弱了魏国的力量，促进了蜀国的发展。